カナダ人は間もなくアルツハイマー病を治療するための薬物療法を受けられるようになるが、新たな報告書は各国政府に対し、認知症の診断と治療へのアクセスを迅速化するよう求めている。
これらの薬が利用可能になるまでにはまだ12～18か月かかる可能性があるが、報告書は、早期診断とより良い治療法が改善されれば、その薬を受ける人の生活の質が向上する可能性があると述べている。
医薬品を利用できるかどうかは、患者がどれだけ早く診断を受けられるか、また治療を提供するために必要なリソースが州や準州にあるかどうかにかかっています。
アルツハイマー病協会によると、アルツハイマー病は記憶、思考、行動に影響を及ぼしますが、認知症は記憶喪失、言語、問題解決、その他の思考能力の総称です。アルツハイマー病は認知症の最も一般的な原因であり、カナダ人の約 1 パーセントが罹患する可能性がある一連の症状です。
オンタリオ州アルツハイマー病協会の健康公平性およびアクセス担当ディレクターのンゴジ・イロアンヤ氏は、「初期段階の認知症に対するこの素晴らしい新しい治療法を手に入れた今、私たちが現在持っていない認知症ケア経路の一部としてそれをどのように導入するかを考えると、」と述べた。
今月発表された報告書では、政府、公的医薬品計画、保健当局に対する7つの呼びかけが示されている。
これらには、包括的な認知症ケア経路への公的償還の確保と資金提供、調整された認知症ケアインフラの確立、早期診断能力の拡大などが含まれる。
レカネマブとドナネマブという 2 つの新しい治療法が間もなく一般に利用可能になる可能性があるため、早期診断が重要な要素となります。レカネマブはエーザイ株式会社とバイオジェンにより Leqembi として販売されており、ドナネマブは Eli Lilly により Kisunla として販売されています。
カナダ保健省は両薬剤を承認しており、カナダ医薬品庁はレカネマブの公的償還とドナネマブの積極的勧告案を勧告した。
しかし、あらゆるレベルの政府は価格を決定するために製薬会社と交渉する必要があり、その後、各州や準州がそれを公的医薬品計画の一部とするかどうかを決定することになる。これにより、どちらの薬も今後12～18カ月は公に使用できなくなる可能性があると報告書は述べている。
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「それらはアルツハイマー病によって引き起こされるタイプの認知症にのみ適用され、アルツハイマー病患者の間でさえ、クリニックでアルツハイマー病を認識し始めるようなアルツハイマー病の非常に初期の段階でのみ有効で安全です」とカルガリー大学の認知神経科学クリニックのディレクターであるエリック・スミス博士は述べた。 「治療が軽度の段階の人に限定されているアルツハイマー病の新しい治療法の対象となる人であれば、少し時間がかかることになるでしょう。」
スミス氏は、これらの治療法はアルツハイマー病の進行を遅らせることができるが、完全に阻止することはできないが、それでも生活の質を向上させるのに役立つ可能性があると述べた。
診断を得るには時間がかかる場合があり、時間がかかると受けられる治療が制限される可能性があると報告書は強調している。場合によっては、患者が住んでいる地域によっては、診断を受けるまでに 18 ～ 24 か月、あるいはそれ以上かかる場合があります。
イロアンヤ氏は、認知症は症状の特定から医療提供者への連絡、専門家を見つけて治療に至るまでの「経路」であると述べた。しかし、一貫したモニタリング、MRI スキャン、点滴サービスなどの追加要素もあり、農村部や社会経済的地位が低い人では利用しにくい可能性があります。
「たとえば、カナダとオンタリオ州で実施されているがん治療パスと比較すると、がんの診断を受けて、このシステムに案内されることになります」とイロアンヤ氏は語った。 「認知症の場合、私たちにはそのような廊下はありません。認知症だと告げられるだけで、『さあ出発』して、途中でそれがわかることを願うだけです。」
同氏は、オンタリオ州アルツハイマー病協会は各国政府に対し、認知症やアルツハイマー病患者への支援にさらに力を入れるよう求めていると付け加えた。なぜなら、早期診断は第一歩だが、それを超えなければならないからである。
それは、彼らが適切な薬を服用できるようにすること、認知症とアルツハイマー病の両方について教育すること、そして医療システムに必要なリソースを確保することを意味します。
「多くの人は『加齢による記憶障害は正常だ』と言いますが、それがもはや正常ではなくなる段階が存在します」とシルビア・ヴィルヌーヴは言う。 「私たちも、この情報を伝えているようなものだと思います。だから、それが通常の老化ではなく、アルツハイマー病の始まりに近いと考えるのはいつ頃でしょうか。」
ケベック州アルツハイマー病予防研究センター所長のビルヌーブ氏は、政府や機関も疾患修飾療法やその他の治療法を医療制度に導入する努力をする必要があると述べた。
しかし、医療制度だけではない、とヴィルヌーヴ氏は、より活動的になる、より多くの教育を受けて脳を健康に保つ、孤独を減らすなど、アルツハイマー病の発症リスクを減らすための支援に取り組む必要があると語った。
「人生であらゆるスポーツをすることは可能ですが、それはアルツハイマー病にならないという意味ではありませんが、少なくとも最終的にアルツハイマー病になるリスクを減らすことはできますし、もしかしたら数年延期することもできるかもしれません」と彼女は言う。
アルバータ州政府は電子メールで、アルバータ精密研究所や医療専門家と協力して新たなアルツハイマー病治療法の準備を進めていると述べた。
「これには、適切な検査、患者の適格性、治療、モニタリングのプロセスが確実に実施されていることを確認することが含まれます」と初等・予防保健省の広報担当者は述べた。
オンタリオ州政府は電子メールで、介護支援へのアクセスを拡大するための410万ドルを含む認知症ケアへの「記録的な投資」を行ったと述べた。
保健省の広報担当者は、「患者が必要なときに必要な安全で効果的な治療法を確実に受けられるよう、厳密で科学的根拠に基づいたプロセスを通じて新規の治療法を慎重に審査し続けている」と述べた。
連邦政府はグローバルニュースへの電子メールで、認知症やアルツハイマー病患者の予防、ケア、支援の改善に取り組んでいると述べた。
マルジョリー・ミシェル保健大臣の報道官、アレクサンドル・ベルジェロン氏は、「我々は、研究者、医療専門家、介護者、実体験を持つ人々を集めて認知症患者の生活を改善する機会を特定する認知症大臣諮問委員会のアドバイスからも恩恵を受けている」と述べた。
新しい治療法が利用可能になるにつれ、政府は対応する準備を整える必要があるとイロアンヤ氏は強調した。
