NFL は誰もが認めるテレビ コンテンツの王様かもしれませんが、今シーズンこれまでのところ、試合にまつわる話題の大半を占めているのはフィールド外でのドラマです。
特に、今月SoFiスタジアムで行われたロサンゼルス・ラムズ対バッファロー・ビルズの試合前、ESPN放送ブースでの口論として広く報道された。
要約すると、ESPNの主任実況アナウンサー、ジョー・バック氏は同社と多額の新契約を結んだが、彼の長年のアナリストパートナーであるトロイ・エイクマン氏は署名していないため、ブースメイト間で不仲が報告されている。
もちろん、オンエアでは視聴者には何の手がかりもない（バックとエイクマンは数十億ドルの契約にふさわしい放送を続けてきた）が、この論争は火種となり、エイクマンはそれについて議論することを躊躇しなかった。
元ダラス・カウボーイズのクォーターバックが出演した マイク・フィッシャー・ショー 金曜日、彼はメディアでの自分の将来について憂鬱そうに語った。
「テレビに出ることにまったく興味がなかった。テレビに出ることになったのはたまたまだった」とエイクマンはフォックス・スポーツからの支援を思い出しながら語った。 「もし彼らが私を雇ってくれなかったら、私は他の場所でチャンスを得ていただろうかと思います。そして25年が経ち、ESPNでの最後の年を迎える今、私はここにいます。これは私から奪われる可能性が非常に高いものであることに気づきました。そして、私は初めて、自分がどれだけ本当に仕事をしているかを認識しており、いつもそれを楽しんでいます。」
「何かを奪われてしまう危険を冒さない限り、時々、物事を当然のことと考える傾向があると思います」と彼は続けた。 「そして、おそらく私のキャリアの中で初めて、これは素晴らしい職業だと気づきました。私にとって素晴らしい人生でした。そして、これが終わっていないことを願っています。」
ジョー・バックとトロイ・エイクマンは今シーズンもESPNのスーパーボウル中継を率いることになる。
フリオ・アギラール/ゲッティイメージズ
Fox と ESPN の NFL 中継の顔として、エイクマンとバックは長年にわたり日曜日 (最近では月曜日) の定番番組です。その終わりが迫っており、スポーツ、メディア、そしてリーグそのものが引き裂かれつつある。そしてこの状況は、ディズニーが2006年以来初めてスーパーボウルを開催する予定であり、バックとエイクマンがブースから試合を指揮する予定であるときに起こった（彼らはマーケティングにも大きな役割を果たしている）。しかし、彼らの豊富な契約には何も保証はなく、テレビ業界では、より良い契約を獲得したり、変化をもたらす可能性のある人材と契約したりする機会は通常、すぐに捕らえられます。
先週、マンハッタンのミッドタウンにあるインターコンチネンタル・バークレー・ホテルの会議室で、NFL幹部副社長兼最高メディア責任者のハンス・シュローダー氏は、ESPNのバック・エイクマン氏の行き詰まりについて質問された。
リーグとメディアパートナーとの関係管理を担当するシュローダー氏は、この状況について「懸念はない」と述べた。
「月曜日の夜に試合を見たかどうかは分からないが、信じられないような試合だった。信じられないような試合で、いつものようにジョーとトロイによる素晴らしい報道だった」とシュローダー監督は部屋に集まった記者団に語り、リーグはマニング兄弟、パット・マカフィー、マカフィーらとの数多くのオルトキャストを含むディズニーの報道を誇りに思っていると付け加えた。 スター・ウォーズそして次のスーパーボウルに向けて全力を尽くします。 「ファンは一流のゲーム制作に値すると思います。ジョーとトロイはそれを持っています。2002年かそこらに遡ると彼らの最初の年だったと思いますが、誰よりもそれをうまくやってきた歴史があり、今後も彼らが誰よりもうまくやっているのを見ることになると思います。」
言っておきますが、それはリーグやディズニーが今話したい話ではありません。
それでも、ESPNの放送ブースでのドラマは、NFL放送局にとっておそらくこれまでで最も激動で不確実な年であったことを浮き彫りにしている。
CBSでは、トニー・ロモが飲酒運転でシーズン前に逮捕（OWI）され、同局の放送ブースから追放された。彼の後任であるJJワットは先週、複数年の契約延長を与えられた際に永久後継者に指名され、スカイダンス・スポーツの責任者デビッド・バーソンは彼を「洞察力があり、面白く、情熱的で、準備に細心の注意を払っており、究極のチームメイト」と称賛した。
グレッグ・オルセンはフォックスとの契約最終年にあり、新天地を探しているところだが、トラヴィス・ケルスやショーン・マクベイといった現NFLの名前が、エージェントやネットワーク幹部との会話の中でテレビタレント候補として浮上している。
NFLの上級関係者が語った。 THR リーグは放送パートナーの人事決定を細かく管理しておらず、才能に関して行われる決定には関与していない。しかし、だからといってリーグに発言権がないわけではない。
リーグとその権利パートナー双方の情報筋は、放送に関する会話を進行中の会話として描いており、リーグは常に試合の報道内容を改善することに関心を持っている。より正確に言えば、リーグの NFL 契約には 品質 リーグとその視聴者にふさわしい放送を配信できる A チーム放送ブースを含む、パートナーからの制作物の量（シュローダー氏の言葉を借りれば「一流の制作物」）。これは曖昧なベンチマークかもしれないが、マニングキャスト、マカフィーケース、アニメーションのオルトキャストなどの世に出ているアイデアは二の次であり、メインブースには経験豊富な、または一流の才能（フォックスで放送ブースデビューを果たしたトム・ブレイディのような）が必要であることを意味している。
NFL が重要であるため、ドラマも重要です。放送ブースでのドラマのせいで NFL の試合を止める本当のファンはいないだろうが、この状況全体は、テレビ界全体で最も信頼できる賭けであるものにとってはまれなスピードバンプだ。それでも、放送ブースは変わるかもしれないが、NFL の関連性が薄れたり、注目されなくなったりすると考える理由はありません。
