ニュージャージー州イーストラザフォード — ニューヨーク・ジャイアンツのランニングバック、カム・スカッテボは、2026年にその名を残した81キャリーで日曜日の試合に出場した。日曜日のニューオーリンズ・セインツ戦でも全く同じ数字で敗戦を喫した。
NFLキャリアで初めて、スカッテボは60分間で一度もボールに触れなかった。彼は日曜に試合に出場したが、後半ではなかったが、試合に影響を与えるチャンスは得られなかった。
どうしたの？それはとても簡単なことだ、とスカッテボ氏は後で語った。
ジャイアンツが34対27で敗れた後、試合後のロッカールームでイライラしたスカッテボは「自分のしたことに対して罰を受けた」と語った。 「それは理解しているので、コーチが私の名前を呼んだときに準備をしておかなければなりませんでしたが、（日曜日は）そうではありませんでした。」
もちろん、スカッテボがやったのは、ジャイアンツが延長戦でワシントン・コマンダーズを破るチャンスがあった先週の日曜日、残忍なファンブルを吐いたことだ。このファンブルでジャイアンツはおそらく勝利を失ったが、ワシントンの試合終盤の失態がなければおそらく負けになっていたはずだ。これはスカッテボにとって今シーズン4度目のファンブルでもあったが、ジャイアンツがボールを失ったのはこれだけだった。
それでも、ジョン・ハーボー監督とジャイアンツにとって、今週日曜のゲームプランにおけるスカッテボの役割を大幅に減らすには十分だった。
試合後、ハーボー氏はジャイアンツがスカッテボをベンチに入れておらず、キャリーが「仕様上」ゼロだったわけではないと主張した。
「前半は（我々のランニングバックの）全員が同じ回数をこなしていた。そして誰が何かを起こせるか、誰が熱い手を握ってそれを獲得できるかを見ようとしていた。誰も真の意味で牛耳っているわけではない。」
「彼がいたとき、我々は失点をコールしなかった。」
役割が減ったことにスカッテボ氏は驚かなかった。日曜日にはベテランのナジー・ハリス（4キャリー、2ヤード）が先発出場すると事前に知らされていたが、タッチが入らないとは予想していなかった。スカッテボが文句を言っていたわけではない。フィールドをほとんど見ていなかったことに不満を感じながらも、それについて責められるべき人は自分自身以外にはいないと彼は語った。
「私は間違いを犯した。そしてそれを認めなければならない」とスカッテボは語った。 「そして、それが彼らのやりたいことであり、それを理由に私を傍観させたいということであれば、私は完全に理解しています。このレベルのゲームではミスをすることはできませんし、そのようなミスをすると、結果が発生します。」
「50 回のスナップから 5 回のスナップに変更されることを知っていましたか? いいえ。でも、それが事実であるなら、それがそれなのです。」
おそらくスカッテボの「罰」は最終的にはハーボー監督の望む効果をもたらすだろうが、それまでの間、ジャイアンツのランニングゲームはトラック大惨事のままだ。ジャイアンツは日曜のラッシュでわずか84ヤードを獲得したが、そのうち50ヤードはクォーターバックのJJ・マッカーシー（26ヤード）、ジェイミス・ウィンストン（4ヤード）、ワイドレシーバーのダーネル・ムーニー（20ヤード）が占めた。ニューヨークのランニングバック（ハリス、ティロン・トレイシー・ジュニア、デビン・シングルタリー）は、合計でわずか14回のキャリー、34ヤード（2.4YPC）にとどまった。これは、ポジションルームの今シーズン最悪の成績を大差で記録したものだ。
さらに悪いことに、この日に入ったセインツのランディフェンスは、精彩を欠いたパフォーマンスで、1試合あたりのラッシング許容ヤードで30位、キャリーあたりの許容ヤードで26位、ディフェンスラッシングEPAで26位、ディフェンスラッシング成功率で32位にランクされていた。
試合が楽になったにも関わらず、ジャイアンツは前半は試合を進めることができず、最終的に34-10まで膨れ上がった点差を解消しようとして、後半は失点をほとんど放棄せざるを得なくなった。
「後半、我々は出てきたが、今はかなり劣勢だ」とハーボーは語ったが、そのランニングバックは後半のキャリー数がわずか6回だった。 「そして、最初のシリーズの後、私たちはノーハドルタイプの取引に入る。そして、そこからサードダウンの選手を使い始める。そしてそれがまさにその通りだった。」
クォーターバックのポジションで何が起こるか以外に、現在ジャイアンツが直面している最大の疑問の一つは、「ランニングゲームに何が起こったのか？」ということだ。 2025年のジャイアンツは、必ずしも際立ったラッシュチームではありませんでしたが、それでもキャリーあたり平均4.3ヤードを獲得し、ラッシュ成功率は37.7パーセントでした。 2026年のジャイアンツは、キャリー当たりの飛距離3.8ヤード、ラッシング成功率32.9パーセントと最低の成績を残している（第6週2試合を残してNFLで26位）。
明らかに、シーズン初めにジャクソン・ダートのような二刀流のQBを失うことは彼らの大義を助けるものではありませんが、彼は今シーズン戻ってきません。おそらく、マッカーシーがジャイアンツのスターターになれば、現在活気のないランゲームにエネルギーを注入するのに役立つかもしれないが、ジャイアンツが本当に必要としているのは、台頭するランニングバックの1人である。
「そのうちの一人がステップアップする必要がある」とハーボー氏は日曜日に語った。 「誰かがステップアップしてバックになる必要がある。そして、それらの選手の誰もまだそれを行っていない。そして、それらの選手の誰かがバックにステップアップするとき、彼らはバックになるだろう。…それは私ができる限り正直です。そして彼らもそれを知っています。そして信じてください、彼らは皆ハングリー精神を持っています。彼らはステップアップしたいと考えています。それらの選手の一人がステップアップしたいと考えています。誰かがステップアップしてその仕事を引き受けるでしょう。私たちはそれが誰であるかを見ていきます。」
おそらくステップアップするのはスカッテボでしょう。あるいはそうではないかもしれません。
ジャイアンツがテキサンズと対戦するためにヒューストンに向かう来週、もっと関与することを期待しているか尋ねられたスカッテボ氏は、別の指示が出るまでは「同じこと」を期待していると述べた。
「彼らは私がどんなタイプの選手なのかを理解している。私は自分の仕事を続けて、自分の能力の限りを尽くすだけだ」とスカッテボは語った。 「練習に戻って、しっかりと練習して、うまくいけば回復するだろう。」
この記事はもともと『The Athletic』に掲載されたものです。
