火曜日の中間選挙直後にイランと米国の間で新たな大規模な大混乱が回避される期待は、外交再開を申し出た米国副大統領J.D.バンス氏の親書に対するイランの反応にかかっている可能性がある。
この書簡は主にカタールの調停を経て書かれ、日曜日にイラン最高国家安全保障会議書記のモーセン・レザエイ氏に送られた。この法案では、イラン政府に対し、米国の制裁緩和と引き換えに7日以内にホルムズ海峡の開通につながるプロセスの開始時に核開発計画に関する約束を行うことに同意するよう求めている。
返答は差し迫っているが、イランは、イラン石油輸出に対する制裁解除などの米国の代償措置が可逆的であれば、備蓄している高濃縮ウランを第三国に輸出するなど、核開発計画に関して事前かつ取り消し不能な約束をすることに消極的である。
双方が自らの約束を遵守することを保証する何らかの形の第三者保証が議論されており、それを引き受けるのに十分な地位を有する唯一の国として中国がしばしば言及される。
戦争に懐疑的なヴァンス氏が交渉に復帰したことは重要であり、米国が外交を放棄していないことの表れである。
米軍がイランで特定した標的について説明を受けた民主党上院議員の一人は、新たな攻撃計画は「常軌を逸しており」、「法の支配に対する我が国の約束の破壊につながる可能性がある」と述べた。
順序決定に関する米国の要求にイランが応じることに消極的であることを示す形で、首席交渉官モハマド・ガリバフ氏はXに次のように書いた：「イランの条件は調停委員に繰り返し明確に述べられている。アメとムチのアプローチはイランに影響を与えない。進歩はイランの7つの条件が合意された場合にのみ達成できる。」
その条件には制裁の解除、資産凍結の解除、あらゆる戦線での戦争の終結が含まれており、これにはレバノンでのイスラエルの停戦が必要となる。
米国は、イランの高濃縮ウラン備蓄の撤去について、前倒しで具体的な約束をすることを望んでいる。イラン政府は交渉力を手放すことに消極的で、国連の核査察官が米国に備蓄の所在や状態に関する情報を提供することを恐れて帰国にも抵抗している。
核兵器の製造に使用できなくなるよう、備蓄をブレンドダウンすることを提案している。
バンスの書簡がガリバフやアッバス・アラグチ外相ではなくレザエイに送られたのは、意思決定権はイスラム革命防衛隊に近い人物にあるとワシントンが判断したためだ。実際、イランは6つの強力な委員会による政府最高レベルの合意を通じて決定に達しようとしている。
ガリバフ氏とレザエイ氏は先週、最高指導者モジタバ・ハメネイ氏と会談し、新たな戦争のリスクについて話し合った。ハメネイ師は、戦争も平和もない現状を終わらせたいと述べた。イランは、湾岸全域の海水淡水化施設、インターネットケーブル、送電網を攻撃することで、この地域における米国の権益に反撃する綿密な計画を立てている。
この2年で3度目となる米国の攻撃に何らかの根拠があり、あるいはイランを降伏させる見込みがあるためには、この計画は米国がおそらくイスラエルの暫定政権と連携して、これまで立ち入りが禁止されていた目標への攻撃を開始することを要求することになるだろう。欧州は攻撃に参加しないが、イラン報復の主な標的である湾岸諸国の見解が鍵となるだろう。
コネチカット州上院議員クリス・マーフィーは中東研究所での会見で、「戦争計画がどのようなものになるかについて、かなり詳細な話を聞いた。…これだけは言っておきたいが、彼らの計画は非常識だ。それは壊滅的なエスカレーションにつながり、法の支配に対する我々の約束がおそらく破壊されるだろう」と語った。
「我々が標的にしている可能性のある民間インフラについては公開の報告がなされている…彼らが策定した計画は、私の判断では、計画の長期化につながると思う」 [sic] そしてこの戦争の激化は、我々の安全保障上の利益にとって壊滅的なものとなるだろう。」
イラン政府はほとんどのホワイトハウスの政治家や特使よりもヴァンス氏をわずかながら信頼しているが、同氏が14項目の覚書を交渉した後、その後米国政府の他のメンバーがその履行を担当した際に決裂したことを受けて、イラン最高司令部は依然として彼の地位に疑問を抱いている。
これにより、ホルムズ海峡の再開に向けた米国の一方的な措置が取られ、イランは合意条件に違反していると主張した。トランプ大統領も核協議の開始を60日間も遅らせたため、これを嫌うようになった。
テヘランが最近国連総会の合間に行った提案の中で、核交渉開始までの期間を短縮することを提案し、米国が石油輸出に対する制裁免除を回復し、ホルムズ海峡を再開してから6～7日以内に交渉が開始できると述べた。
