アフリカ4か国目に感染が拡大したことで感染がさらに拡大するのではないかと懸念される中、アフリカ全土の保健当局は、ナイジェリアで10年以上ぶりとなるエボラ出血熱患者がどのようにして感染したのかを解明しようと急いでいる。
スイス外務省は金曜日、ナイジェリアの患者はアブジャに拠点を置くスイス外交官のウガンダ生まれの妻で、コンゴ民主共和国には渡航していないと発表した。コンゴ民主共和国では5月中旬に感染が初めて確認され、その後ウガンダ、ケニア、そして現在はナイジェリアに広がっている。同省は、女性は夫とともにウガンダを旅行中にエボラ出血熱に感染したとみられると付け加えた。
この新たな情報は、女性がコンゴ民主共和国東部に旅行していたと以前に発表したウガンダの報告と矛盾しており、すでに歴史上最も地理的に広範囲に広がっているアウトブレイクを封じ込める当局の能力に懸念が生じるだろう。
ウガンダ政府は、WHOが8月にエボラ出血熱の撲滅を宣言する前の5月と6月にエボラ出血熱の感染者を報告した。ウガンダ政府報道官は木曜日、ロイターに対し、ウガンダにはエボラ出血熱の感染者はいないとし、感染した場合にはその情報を公表すると述べた。
世界保健機関は、ナイジェリアのエボラ出血熱患者のおそらく感染源を特定する調査が続けられていると述べた。
アフリカ疾病管理予防センターは、この患者が10月3日にウガンダのエンテベ空港から渡航したため、この患者がケニアのエボラ出血熱患者と接触した可能性があるかどうかを調査していると、同センターの緊急事態対策・対応責任者のウェッサム・マンクーラ博士が述べた。
コンゴ民主共和国のWHOエボラ出血熱事件担当責任者であるキャサリン・スモールウッド氏は、金曜日、ビデオリンクを通じてジュネーブで行われた国連会見で、コンゴ民主共和国のWHOスタッフはナイジェリアの患者が同国に渡航したことを示す情報は持っていないと語った。
スモールウッド氏は、ケニアの症例との関連性は可能であると述べたが、当局は感染がウガンダの空港で起こった可能性が高いのか、あるいは他の場所で起こったのかを判断するには、ナイジェリアの患者の症状が現れ始めた時期と比較する必要があると付け加えた。
オランダのウイルス学者でWHOのエボラ出血熱緊急委員会のメンバーであるマリオン・コープマンスは、この理論に疑問を投げかけた。 「それを説明できる方法で同じ空間を共有しているという証拠がない限り、それは非常に推測的だと思います」と彼女は言った。 「同じ場所、つまり大規模な空港にランダムに存在することは、現在知られているいかなる基準によっても疫学的関連性が裏付けられていません。」
ナイジェリアの保健大臣ムハマド・アリ・パテは、ナイジェリアの感染者は依然として封じ込められており、接触者の追跡が続いていると述べた。 「私たちはウイルスが地域社会に出ないよう封じ込めようとしている。願わくば、それが起こらないことを願っており、私たちはそれを確実にするために懸命に取り組んでいる」とペイト氏は語った。
プロスパー・グローバル（旧マーシー・コープ）のアフリカ担当副社長メラク・イルガ氏は、ケニアとナイジェリアでのエボラ出血熱の確認により、さらなる感染拡大を防ぐために各国が緊密に連携する必要性が改めて高まったと述べた。
「今最も重要なのはスピードであり、国境を越えて遅滞なく情報を共有し、最前線の医療従事者や地元組織が迅速に対応できるリソースを確保できるようにすることだ」と同氏は述べた。
エボラ出血熱は、ヒトおよびヒト以外の霊長類に影響を及ぼす、伝染性が高く、しばしば致死的なウイルス性疾患です。体液や汚染物質を介して広がり、臓器損傷、血管障害、時には重篤な内外出血を引き起こします。
現在の流行は、承認された治療法やワクチンが存在しない希少なブンディブギョウイルスによって引き起こされています。 5月15日に初めて発表され、9,500人以上が感染し、その半数近くが死亡した。
この流行はコンゴ民主共和国の歴史の中で最大かつ最悪の死者数であり、世界的には2014年から2016年に西アフリカで発生した2万8,600人以上が感染し、1万1,000人以上が死亡した流行に次ぐ規模となっている。
ロイター通信とAP通信が寄稿した報道
