クリーブランド・ブラウンズはAFC北地区で最高のチームであり、その多くはボルチモア・レイブンズに対する逆転勝利に関係している。第6週の勝利は部外者にとっては驚きだったかもしれないが、ブラウンズは毎試合自分たちの力を証明してきた。
ブラウンズのオフェンスにはまだ片付けなければならないことがたくさんあるが、ディフェンスはデクラン・ドイルのオフェンスが彼らに投げかけたあらゆることに備えていた。それは特に、今シーズンあまり活躍していないベテランのランニングバック、デリック・ヘンリーに当てはまった。
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ESPNのアナリスト、ビル・バーンウェルが指摘したように、ヘンリーはヤードが短い状況やボールの安全性で苦労しており、ブラウンズは勝利でその両方の欠陥を露呈させた。
クリーブランドはエマニュエル・マクニール＝ウォーレンの大きなヘッズアッププレーでヘンリーをゴールライン手前で止め、ラインバッカーのカーソン・シュヴェジンガーもヘンリーの手からボールを弾き出し、攻撃陣にショートフィールドを与え、決定的な得点源となった。
「体が大きいにもかかわらず、ヘンリーのゲームは電話ボックスにいる人々を圧倒するよりも、そのスピードで爆発物を作り出すことに常に重きを置いていました。しかし、今のところ、彼はそのどちらでもありません。」 とバーンウェルは書いた。
ブラウンズはデリック・ヘンリーを止める青写真を描いた
もちろん、ここで座って、ラマー・ジャクソンがメンバーにいないことがレイブンズのオフェンス面での苦境につながっていないと言うわけにはいかない。敬意を表して言うが、タイラー・ハントリーはラマー・ジャクソンではないので、弁護側はヘンリーに集中することができる。
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とはいえ、ヘンリーのボールセキュリティに関する苦悩は何も新しいことではない。彼はオープンフィールドでのサッカーを気にせず、ラインバッカーがピーナッツパンチの芸術を習得しているため、時にはボールを地面に落とすよりも彼の手からボールを弾き出す方が簡単です。
ヤードが短いという悩みに関しては、それがヘンリーにとってしばしばアキレス腱となった。最初の一歩ではそれほど爆発力がないため、彼はすでに離陸したときに最高の状態にあります。彼の巨大な体格は、重い人員のレンガの壁をブルドーザーで通り抜けるのに常に役立つとは限りません。
いずれにせよ、レイブンズは今シーズン、どのチームも活躍する前に評論家や話題のアーティストが見せたほど無敵ではないようだ。彼らは紙の上では堅調に見えたが、初めてのヘッドコーチ、怪我がちなクォーターバックを抱え、常にパフォーマンスが低かった。
今日まで早送りすると、オールマイティなレイブンズがシーズン後半のすべてで露出を重ねてきた一方、ブラウンズはリーグの他のどのチームよりも好成績で試合を完封した。
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繰り返しますが、完璧ではありませんでしたが、ブラウンズが部門最高のチームとしての評価を得る時期が来ました。
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この記事は元々、第8週に入ってレイブンズを悩ませているデリック・ヘンリー問題をブラウンズが暴露した際に www.dawgpounddaily.com に掲載されたものである。
