ミルウォーキー — ミルウォーキー・ブルワーズが、その名にふさわしいビール漬けの祝賀会でワールドシリーズ初優勝を祝ったのは、まさにふさわしいことだった。
「パレードビールを飲みすぎた」と、チームキャプテンで指名打者のクリスチャン・イエリッチは金曜日、ファンとの一日がかりのパーティーを締めくくった集会で語った。 「トロフィーを顔にぶつけて、目を真っ黒にしてしまった。それだけの価値はある。それは君たちのためだ。私たちは永遠に祝うべきだ。」
小規模市場のブルワーズは水曜日、タンパベイ・レイズに4-1で勝利し、長年苦しんでいたファンに待望の優勝をもたらし、5試合でシリーズ優勝を決めた。ブルワーズがフォール・クラシックに出場するのは44年ぶりのことだった。
長い待ち時間が金曜日のお祝いをさらに楽しいものにしてくれました。
1980年代から断続的にシーズンチケットを所有してきた76歳のパレード参加者、マーク・ディードリッヒさんは「信じられない」と語った。 「まさかそんなことが起こるとは思っていなかったでしょう。でも、実際にそうなってしまったのです。」
ミシガン湖畔近くのアメリカン・ファミリー・インシュアランス・アンフィシアターでの集会に先立ち、ブルワーズはミルウォーキーのダウンタウンでパレードを行った。何千人もの熱狂的なファンが通りに殺到し、駐車場から見守り、オフィスビルの窓から声援を送りました。
ミルウォーキー警察は、当初の予想約40万人を大きく上回る75万人以上がパレードや集会に参加したと推定した。
マネージャーのパット・マーフィーは「信じられない、信じられないほどだった」と語った。 「同じ人たちを何度も見たと思っていましたが、私たちは堂々巡りをしているだけでした。ここにそんなに多くの人が住んでいるわけがありません。」
その後、ワールドシリーズMVPのウィリアム・コントレラスがファンの「MVP」コールに参加する集会が行われた。
「私たちは皆さんのために、そして街のためにトロフィーを勝ち取ります」とコントレラス氏は語った。
集会は、打撃コーチのダニエル・フォーゲルバッハ氏がファウンテンズ・オブ・ウェインの「ステイシーズ・ママ」のカラオケバージョンを披露し、殿堂入り遊撃手ロビン・ヨント氏が人気放送局のボブ・ウエッカー氏所有のハーレーダビッドソンに乗ってステージに登場して終了した。
ブルワーズが1982年にセントルイス・カージナルスに7試合で敗れ、最後にワールドシリーズに出場したとき、ヨントはアメリカンリーグMVPに輝いた。ブルワーズが復帰する頃には、2025年1月に90歳で亡くなるまで54シーズンにわたりブルワーズの試合に招集し続けたユッカーはいなかった。
ブルワーズは彼が記憶に残るよう努めた。パレードのルートはユッカーを讃えるダウンタウンの壁画を通り、集会中は2011年ナショナルリーグMVPのライアン・ブラウンが「ユッカー」の声援を先導した。
「神のご加護がありますように、ボブ・ウエッカー」と式典の終わりにヨントさんは言った。
パレードでは、ブルワーズの選手、コーチ、スタッフがバスの上からファンに手を振ったが、その一部にはポストシーズンのスローガン「Win Our Way」を更新するために「Won Our Way」というメッセージが書かれていた。外野手のサル・フレリックや二塁手のブライス・トゥランなど数人の選手は、今季MLB全体で流行している「タープ・オフ」の流行に賛同し、観衆に呼びかけながらシャツを脱いだ。
選手たちは交代でコミッショナートロフィーを高々と掲げ、多くの選手がバスから降りてファンに挨拶した。
「私とチームメイトにとって、今日は人生で最も特別な日になりました。皆さんがここに来て応援してくれました」と、ポストシーズンでリリーフとして18イニング連続無失点を投げ、ミルウォーキーの素晴らしいブルペンパフォーマンスを牽引し、メジャーリーグ記録を樹立したアーロン・アシュビーは語った。 「これは私たちが想像していたものよりも優れています。」
オーナーのマーク・アタナシオからグラウンドスタッフ、舞台裏のスタッフ、さらにはジョンソンビル・レーシング・ソーセージに至るまで、ブルワーズのフランチャイズのあらゆるレベルがパレードに参加した。ヨントと1982年チームの殿堂入りメンバーであるローリー・フィンガーズ、ポール・モリター、テッド・シモンズもパレードと集会に参加した。
「待っている人には良いことが訪れる」とモリトール氏は語った。 「私たちは十分に待ちました。」
ミルウォーキー公立学校が授業を中止したため、待機期間が終わり、ダウンタウンには複数世代のファンを連れた家族連れが訪れた。
ミルウォーキー郊外ブルックフィールド出身のクレイグ・ミュールさん（42）は、ブルワーズのファン意識を父親から受け継いだと語った。ミュールさんは幼い息子と娘と一緒にパレードに参加するために早起きしました。
「すべてはこの辺の多くの家族と同じように、夏と秋に外で座って始まったのです」とミュールさんは語った。 「父はどこに行ってもラジオでブルワーズの試合を流していました。ラジオで音楽を流している家庭もありました。我が家では夏中ずっとブルワーズの試合を聴いていました。」
ケイシー・ディードリッヒさんによると、父親のマークさんは前回のワールドシリーズ出場の翌年、1983年に4歳の時に初めてブルワーズの試合を観戦したという。当時、ブルワーズが逆転するまでどれくらい待たなければならないか、彼はほとんど知りませんでした。
「私たちはまだそれが起こったと考えていないと思います」とディードリッヒ氏は語った。 「夢のようだ。」
マーク・ディードリッヒさんは、ヨント選手が1992年に3,000本安打を達成したときに、自分と息子の一人が座っていた旧ミルウォーキー・カウンティ・スタジアムの座席を所有していると語った。
「私たちが観に行ったすべての試合については、何日でも語り続けることができました」とマーク・ディードリッヒは語った。 「彼らと一緒に開幕戦に行ったのを覚えていますが、カウンティスタジアムの階段には氷が積もっていました。私たちは試合の準備をするために座っていましたが、男が階段の氷を溶かすために塩をまいていました。」
実際、この祝賀会は金曜日のかなり前に始まりました。
イエリッチやナ・リーグのサイ・ヤング賞候補ジェイコブ・ミシオロウスキーを含む数人のブルワーズは、木曜夜のグリーンベイ・パッカーズの試合のためにランボー・フィールドを訪れた。特に第2Qにピッチャーのブランドン・ウッドラフがコミッショナー・トロフィーを持ってトンネルから出てきた時には、彼らは大喝采を受けた。
何人かの選手が観衆の中に「ランボーの跳躍」を試みたが、フレリックが最も成功した。
「信じられないことだった」と高校時代の元クォーターバック、フレリックは語った。 「それは私の夢でした。私はエンドゾーンにいて、それを見て、「行かなければならない」と言いました。それで行ってきました。」
その後、ブルワーズの選手たちが「2026 WS Champions」というメッセージが入ったチーズヘッドを着て応援する姿がビデオボードに映った。
現在の球団は1969年にシアトル・パイロッツとして誕生し、翌年ミルウォーキーに移転してブルワーズとなった。
ミルウォーキーはこれまでに一度ワールドシリーズ優勝を祝ったことがある。ミルウォーキー・ブレーブスは1957年のワールドシリーズでニューヨーク・ヤンキースに勝利し、1966年にアトランタに移転した。
