産後精神病を患うオーストラリアの女性は「窮地に陥り」ており、ケアを受けるまでに何十回も保健サービスに連絡する人もいる。
フリンダース大学の研究者らによる新しい報告書によると、女性は助けを受けるまでに平均7回助けを求めていたことが判明した。
本日オーストラリアン・ジャーナル・オブ・アドバンス・ナーシングに掲載された査読済みの報告書は、産後精神病と診断された15人の女性にインタビューした。
この症状は母親 1,000 人に 1 ～ 2 人が罹患しており、生後数日または数週間で突然発症する精神科の緊急事態と考えられています。
しかし、筆頭著者で暫定心理学者のドナ・マクマホン氏によると、インタビューを受けた女性の多くは、自分たちの症状には緊急の心配はないと述べたという。
「私にとって顕著な調査結果の一つは、インタビューした女性全員が自分に何か違和感を感じていることに気づいていたということです」と彼女はABCに語った。
「それらはすべて、出産直後、他のより明白な精神病症状が発現する前にこの感情を抱いたと説明しています。
「女性たちは誰一人、不誠実だったり症状を隠していたとは考えておらず、積極的に助けを求めていました。
」[But] 彼らは、助けを求めているときに症状が無視され、最小限に抑えられているように感じたと述べました。」
女性は「何かがおかしい」と感じたと報告
研究者らがインタビューした15人の女性のうち半数以上は、産後精神病を発症するまで精神的健康状態と診断されたことがなかった。
助けを求めた際にオーストラリアの医療制度に連絡した回数が最も少なかったのは 4 回でした。
最高数は27でした。
報告書によると、女性は「出産直後に何かがおかしいという漠然とした、しかし持続的な感覚」を認識することが多かったという。
多くは「緊急の」支援が必要であるとして、病院への搬送を要請したと述べた。
「真相を解明しなければならないと思ったのを覚えています」と、ある女性は研究者らに語った。
」みたいな…みんなを集めてやるよ。私の医者が必要です。精神科医が必要です。何が起こっているのかを解明する必要があります。」
しかし報告書によると、支援を得るプロセスは「断片化」していたという。
多くの女性は、話を聞いた医療専門家が産後精神病について不慣れで、症状を過小評価したり見逃したりすることが多いと感じました。
彼らは、症状がさらに悪化するまで「目に見えない」ことを発見しました。
ある女性は「おそらくちょっとしたベイビーブルースだろうと判断した」と語った。
」それから24時間の間、私は現実との接触を失いました。」
医療スタッフによるさらなるフォローアップが必要
報告書は、産後精神病を発症の初期段階で発見するための「臨界期」を特定した。
インタビューを受けた女性たちによると、最初に何かがおかしいことに気づいたときに助けを求められなかったために、多くの女性がさらに悪化した結果を経験したという。
マクマホンさんは「オーストラリアのような医療制度があるのはとても幸運だ…しかし、他の制度と同様に改善の余地がある」と語った。
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「私たちの研究によると、それらの分野の 1 つは [that] 女性や家族が何かがおかしいと何度も訴えるときは、積極的かつ注意深く耳を傾ける必要があります。
「女性たちは、医療専門家が十分なフォローアップの質問や、役立つ可能性のある詳細な質問をしていないと感じていることがわかりました。 [the women] この感情が何であったかを明確にしてください。
「システムがこの障害の検出を改善できる方法の 1 つは、産後精神病とは何か、それがどのように現れるかについての認識と知識を向上させることです。」
報告書は、サンプルサイズがソーシャルメディアサポートグループを通じて募集されたものであることなど、いくつかの制限があると指摘した。
報告書によれば、これは女性たちが「サービスにより積極的に参加し、自らの経験を喜んで共有する」ことを意味する可能性があるという。
「しかし、このサンプルは研究に関連する対象集団を反映しており、オーストラリアの医療制度内で助けを求める女性の経験の現実的なスナップショットを提供している」と報告書は述べている。
サンプルサイズが局地的であるということは、調査結果がよりオーストラリアに特化したものであり、世界的な結論を引き出すために使用されるべきではないことも意味します。
女性たちの懸念は「新たな母親になることの一環」として片付けられる
この報告書について尋ねられた心理学者のアリアン・ビーストン氏は、地域に特化した研究を行うことが重要だと述べた。
ビーストンさんは、2011年に息子ヘンリー君が生まれた後、産後精神病と診断された。
その後、彼女は自身の経験を本にまとめ、現在はオーストラリアの周産期メンタルヘルスのトップ機関である Center of Perinatal Excellence (COPE) で働いています。
」[Postpartum psychosis] これまで十分に研究が進んでいない分野であることは間違いないので、この結果は驚くべきことではありませんが、文書化することは非常に重要です」と彼女は語った。
「私にとって印象に残ったことの一つは、まさにその事実でした [that] 私たちが最も脆弱な状態にあるとき、私たちは、ニーズを満たすための設備が整っていない、この非常に複雑で断片化されたシステムをナビゲートすることになります。
「もう一つのことは [was] 無視され、軽視されたり、単なる新しい母親業の一部として軽視されたりする懸念があります。」
彼女は、報告書に記載されている積極的に助けを求めた女性の数に驚いたと語った。
」[I] 他の女性たちは、声を上げて助けを求めることが本当に難しく、確かに戦っていました。 [or] 症状を軽視する」
彼女は言いました。
「非常に積極的に医療専門家に報告する女性もいるとは思いますが、この症状に関してはまだ多くの偏見と恥が残っています。
「誰もが安心して助けを求められるわけではありません。」
