IT Houseは10月21日、アメリカ航空宇宙局（NASA）が現地時間10月20日に月探査車の最新の開発進捗状況とミッション計画を発表したと報じた。
NASAは、月の水氷やその他の資源の検出に使用される揮発性探査極地探査車（VIPER）が2027年に月の南極に到着する予定であり、有人月地形探査車（LTV）が将来の有人月探査ミッションと月面基地の建設を支援するために2028年に月の南極に到着する予定であると述べた。
NASAの公式発表によると、VIPERは米国のジョンソン宇宙センターで組み立てられ、最終試験段階に入っている。その後、打ち上げの準備のためにケネディ宇宙センターに移送される。 IT Houseが問い合わせたところ、この探査機はブルー・オリジン社の2番目の月着陸船「ブルームーン」MK1に乗って月に向かう予定で、2027年末までに月の南極地域に到着する予定であることがわかった。
VIPER の主な使命は、月の南極地域で水の氷やその他の揮発性資源を探索し、関連資源の分布を地図に描くことです。 NASAは、探査車を永久に影に覆われたクレーターに進入させて調査を実施し、さまざまな深さ、温度、土壌環境での資源の状態を研究し、月の現場での資源利用の可能性を評価するためのデータを提供することを計画している。 NASAは、関連する検出結果は、研究者が月の水資源の供給源と分布を理解するのにも役立ち、将来の長期的な月面活動の参考になると述べた。
有人月地形走行車に関して、NASAは、月面地形走行車の研究開発の第1段階に参加する企業としてAstrolabとLunar Outpostを選択し、商業協力を通じて有人月地形走行車を月の南極に送る計画であると発表した。ブルー・オリジンは関連する月面輸送ミッションを引き受け、2028年に車両を納入することを目指している。
NASAによると、有人月面探査機は非与圧月面探査機で、宇宙飛行士と貨物を輸送し、宇宙飛行士が船外活動を行う際の地上輸送支援を提供することができる。有人ミッションの到着前に、車両を地球から遠隔制御して、月面の地形をマッピングし、環境データを収集し、極端な温度、光の変化、永久に影に覆われた領域で車両が動作する能力をテストすることもできます。
NASAは、ロボット探査機と有人月地形探査機が連携して月面基地建設の初期段階を支援すると発表した。前者は水の氷などの資源の調査に焦点を当てており、後者は月面輸送、科学調査、環境地図作成に使用されています。関連データは、将来の月面移動システムおよびインフラストラクチャの設計の基礎を提供します。
