ホンダでの困難な4年間を経て、シャビ・ビエルジェは2026年のスーパーバイク世界選手権に向けてヤマハのファクトリーチームに加わり、成績が向上するという当然の期待を抱いていた。しかし、競争が激化するにつれ、R1 はますます弱く見えてきました。実際、カタルーニャ人選手はヤマハでの単一シーズンよりもホンダでの各シーズンでより成功を収めました。得点数とワールドカップの順位に関しても。
ヘレスでのシーズン最終戦も最後の週末となった。ヤマハとヴィエルジュがわずか1シーズンで袂を分かつことは、しばらく前から明らかだった。 29歳の彼は契約が終了した唯一のヤマハライダーであり、MotoGPから引退するジャック・ミラーに代わってもらう必要があった。
シャビ・ヴィエルヘ：ヘレスの最優秀ヤマハパイロット
ヴィエルジュは、スーパーポールでクラッシュしたにもかかわらず、自分が懐かしく記憶されることを確信し、すべてのセッションで断然最高のヤマハライダーでした。最初のレースで11位に終わったのは技術的欠陥によるものだった。
日曜日のレースでは、スペイン人選手は9位と12位でチームに別れを告げた。「充実した一日だった」とヴィエルジュは語った。 「特にスーパーポールレースでは本当に力強いペースを見せた。ノーマルレーシングタイヤで走行しましたが、しっかり反撃することができ、トップ9でフィニッシュしました。これは長いレースを最初の3列目からスタートできることを意味するので、いつも素晴らしいことだし、最終ラップでの追い越し操作も素晴らしかった。」
第2レースでは、ヴィエルジュは10周にわたってトップ10に留まり続けた。タイヤが故障したため、彼は簡単な犠牲者となった。 「20周のタイヤマネジメントと10周のタイヤマネジメントは大きく異なるため、レースが難しいことは分かっていた。スタートはうまくいき、他のドライバーと同等のペースで走れましたが、周回を重ねるごとにタイヤに圧力をかけすぎて追いつくことができませんでした。残念なことに、その後スローダウンしてしまいました。「それでも、最後まで全力を尽くしました。結果は私たちが一年を通して費やしてきた努力を反映したものではありませんが、充実した一日でシーズンを終えることができました。パタ・マクサス・ヤマハ・チームの今年の多大な努力に感謝し、今後の成功を祈っています。」
9回のリタイアにもかかわらず、ヴィエルジュは113ポイントを獲得し、2026年のスーパーバイク世界選手権を13位で終えた。ヤマハの最高ライダーはアンドレア・ロカテッリで121ポイントの12位だった。来シーズンに向けて、スペイン人選手はアルバロ・バウティスタの後任としてドゥカティチームのバルニ・レーシングと合意に達した。
