Particle Physicists Are Getting a First Glimpse Into the ‘Zeptoverse’
大きなハドロン コライダーは何年もの間、陽子を衝突させ続けてきた。しかし最近、陽子の衝突により、ありそうもない結果がもたらされました。これは、原子の何倍も小さい現実のスケール、いわゆる「ゼプトバース」を探求するための第一歩です。これはこれまでに探求された物理世界の最小スケールであり、物理学がどのように機能するかについての私たちの予想を裏切る可能性があります。 CERN の科学者たちは、ほぼ光の速度で陽子を衝突させながら、最もありそうもない物質の崩壊の証拠を発見しました。これは物理学者が 40 年以上にわたって観察を望んできた現象ではありそうもないことです。この衝突では、中性B中間子として知られる粒子を含む多数の粒子が生成され、科学者らは、そのうちの1つがミュー粒子と反ミュー粒子に崩壊したことを示す信号を発見した。 中間子は常に崩壊します。これらの小さな粒子は原子よりも小さく、他の粒子間の衝突によって生じ、他の粒子に変化する前にほんの短時間しか存在しません。一方、ミューオンは原子に含まれる電子に似ていますが、約 200 倍重いです。科学者はこれらの粒子とその崩壊を研究して、現在の物理学の予測をテストし、未知の粒子への手がかりを探します。 素粒子物理学の聖書のような標準モデルでは、中性 B 中間子の 100 億回の崩壊ごとに、この変換が 1 回起こると予測しています。言い換えれば、科学者がこれらの粒子の崩壊を 100 億個観察したとしても、平均して 1 つのミュー粒子と反ミュー粒子しか発見されないと期待するでしょう。この発見は、実験によってこの現象の証拠が得られた初めてのことであり、研究者らはその詳細を…