金曜日の夜遅く、SoFiスタジアムの観衆に自身の曲「Girls, Girls, Girls」のイントロが流れ込む中、ジェイ・Zは、ついに興奮が沸騰してきたステージ近くの男性と(常に存在する影の後ろから)目を合わせた。 「ああ、これは――」ラッパーは知ったかぶりで少し笑いながら観察した。 「あなたはこれを一晩中待っていましたね。」 男はさらに長く待たずに済んだのが幸運だった。SoFi での 2 つのライブのうちの 1 つ目である金曜日のショーは、伝説の再生プロジェクトの最中にある高齢の文化的巨人による、ほとんどコミカルに詰め込まれたヒット曲の展示だった。ジェイ・Zは2時間にわたって30曲の一部を演奏したが、これは1996年以来彼がビルボードのホットR&B/ヒップホップ・ソング・チャートにランクインした152曲のほんの一部に過ぎなかった。 「私たちはこれを100万個持っています」と彼は「On to the Next One」の数節を歌い上げた後、そう言ったが、説明というよりも自慢ではなかった。 これまでロンドン、パリ、そして故郷ニューヨークのスタジアムを訪れていた56歳の彼は、デビュー・アルバム『リーズナブル・ダウト』の30周年と、彼の商業的最高傑作『ザ・ブループリント』の25周年に合わせた、1年に渡る自身の祝賀イベント「JAŸ-Z30」の一環として、今週末イングルウッドに来ている。先月、HBOはジェイ・Zがプロデューサーのリック・ルービンとともにソングライティングの細部を徹底的に掘り下げる8部構成のドキュメンタリーを初放送した。今頃、このラッパーは2月にSoFiに戻り、第11回スーパーボウルのハーフタイムショーのヘッドライナーを務めると発表すると予想されている。 過去10年間の大部分をエミネンス・グリーズ・モードで過ごしてきたアーティストにとって、これは大変な行動だった――ジェイ・Zの最新ソロ・アルバム『4:44』は2017年にリリースされた――だが、彼は金曜日に元気に戦っているようで、彼をスーパースターにし、ヒップホップをポップ・ミュージックの中心に据えるのに貢献した曲を機敏に動かしていた。彼のバックには、音楽を豪華なソウル、粘着性のファンク、または歯ごたえのあるハードロックへと押し上げることができる、力強いライブバンド(ホーン奏者とストリングスセクションを完備)がバックに付いていました。特に「99 問題」を聴くと、もし実際にジェイ・Zがスーパーボウルに出場することになったら、最近ロックファンが嘆くのが大好きなイベントにラッパーが大きなギターを持ち帰って来るのを見るのは、どれほど面白いだろうかと考えさせられた。 ジェイ・Z…