ステファノス・チチパスは、ガエル・モンフィスやスタン・ワウリンカのように、キャリアの終わりに近づいても引退したままの選手たちへの称賛を語った。
ワウリンカはスイス・インドア・バーゼルでテニス界から引退し、現在はリヨン・オープンでプレーしている。一方、同じATPレジェンドであるモンフィスは、今月初めに引退が密かに確認され、テニスファンに衝撃を与えた。
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現在アルマトイ・オープンに出場しているチチパスは、ワウリンカやモンフィスといった選手の引退に対して長期にわたる判決を下した。チチパスはミハイル・ククシュキンを破り、アルマトイでの準々決勝に進出した。この試合がククシュキンにとって引退前の最後の試合となった。
ステファノス・チチパス、ガエル・モンフィスとスタン・ワウリンカの引退に反応
チチパスは勝利後カザフスタンでメディアにインタビューし、モンフィスとワウリンカの差し迫った引退について言及した。 「私は彼らのような気がします。彼らは長い間存在しており、彼らの時代が来たと言えます。彼らはツアーで長い間プレーしてきました。私は子供の頃にスタンとゲールを見たのを覚えています。私は8、9歳のことを話していますが、彼らがプレーしてきたのはそれくらいの年数です。」
「そして、彼らは今が自分の時期だとわかっているし、それを認識している。数週間後にプロテニスをやめるということを受け入れるのが難しい人もいる。そのほうが明確で、決断しやすい人もいる。私はいつもそのような人たちに、常に人生の反対側に目を向けるべきだと勧めている」
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「テニスの中で少し迷っているような気がする。あまりにも多くのトーナメントに引きずり込まれている。人生はたくさんのプレーをすることでとても刺激的だ。競争そのもの、アドレナリン、コートに入って世界中の最大の舞台でプレーするあのラッシュ。
「キャリアの終わりに近づくと、ほとんど怖くなってしまいます。その気持ちはとてもわかります。テニスなしの人生を経験したことがないので、怖い場所です。テニスから離れたことはなく、正直に言うと、ほとんど第二の人生のようです。」
「ある意味、ほとんどクレイジーに聞こえるかもしれないが、人は死んで再び生まれ変わらなければならないようなもので、自分の人生がどのようなものになるかは新しいバージョンになる。だから、一部の人々にとってはそれを受け入れ、対処するのが非常に難しい。女子の試合で彼らが引退しては戻ってくるという例を見てきたし、もしかしたら男子の試合でも時々、私は過去にそれを少し見たことがあるかもしれない。これは大きな決断だ。」
「私は引退して永久に引退する人たちを尊敬します。私にとって、彼らはその決断を下し、その決断を貫き通していること、そしてキャリア後に何をするかを知っている人たちを大いに尊敬しています。彼らがテニスのない人生が対処するのが難しい場所になるだろうと不安にならないことにも、大きな敬意を払っています。」
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ステファノス・チチパス、片手バックハンドの選手がいないことに「悲しい」
チチパスはまた、かつてほど試合に普及していないシグネチャーショットについても長い議論を始めた。ギリシャのスター選手は、引退したワウリンカ選手と並んで、今でも片手バックハンドを使う数少ない選手の一人である。テニス界のレジェンド、ロジャー・フェデラーもこのテクニックを使用したことで有名です。
チチパスはこの象徴的なショットとの関係について次のように語った。「私がテニスの旅を始めたとき、私のコーチは片手バックハンドを奨励していました。私のコーチは非常に古典的なコーチで、ステファン・エドバーグやピート・サンプラスのような選手を崇拝しています。」
「父は、初めて会ったとき、私のコーチのプレーに魅了され、数年後、自分に子供ができたら、その子供たちを父に指導してもらいたいと心に誓いました。ですから、そのコーチが私の2人目のコーチになりました。なぜなら、その前にはミニテニスのコーチがいて、そのコーチが私をこのゲームに夢中にさせてくれた人でもあったからです。」
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「私自身、最初から優柔不断でした。翌日からダブルからシングルに切り替えたので、自分自身と自分の好きなものを見つけようとしていたのです。コーチは片手バックハンドを奨励しているように感じます。ダブルのほうが簡単にプレーできるように感じます。そして、多くの子供たちが幼い頃から両手バックハンドに固執するのを目にします。なぜなら、彼らは強くなく、背も高くなく、高いボールを管理して対処するのが非常に難しいからです。
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「そして、そのようなタイプのボールに対処できる唯一の方法は、両手でバックハンドをすることです。特に、それほど体力がなく、将来将来の身長がそれほど高くない場合はそうです。そして、片手でバックハンドを教えることは、もはやテニスの指導の中にありません。それは少し消え去ったように感じます。」
「コーチがそのことに固執していたら、もっと多くのシングルハンド選手が世に出ていただろう。1960年代の統計を見ると、1960年代の統計では、ほぼ50人中49人の選手が片手バックハンドでプレーしていたのに、今ではその逆になってしまったのは悲しいことだ。」
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「どのようなテニス革命を考え出す必要があるのかは分かりませんが、私自身、若い子供たちに片手バックハンドをプレーすることを勧めています。そして、私が引退したら、いつかは片手バックハンドをプレーする子供たちのファンになるでしょう。私は、次世代のテニスプレーヤーがそのショットを恐れずに追求する姿を見たいと思っています。」
チチパスは、引退するククシュキンに対して時々難しいと感じており、次のラウンドではもう一人のベテランと対戦することになる。彼はアルマトイの準々決勝でジェームズ・ダックワースと対戦し、勝者はニコロズ・バシラシビリかエイドリアン・マナリノと対戦する。トップシードのダニール・メドベージェフは、ギリシャのエースが勝ち上がった場合の決勝の相手となる可能性がある。
