マンチェスター（イングランド）－土曜日、エティハド・スタジアムではプレミアリーグの国歌斉唱に対するブーイングがいつもより大きくなり、スタンドには空気で膨らませたバナナがあふれた。
ホームファンのチャントは今とは異なり、「シティとともに行くぞ」や「ストックポートよ、オーレ、オーレ」などの合唱が含まれている。
しかし、マンチェスター・シティの判決後の世界でも他のことは同じだ。彼らはまだ勝ち続けており、アーリング・ハーランドも得点を続けている。今週末何が起こっても、月曜日の朝にはエンツォ・マレスカのチームが首位に立つことになるだろう。
それが重要かどうかは別の問題です。複数の財務規則違反で有罪となった場合、クラブは減点処分を受ける可能性があり、これではすべてが無意味になってしまう。それまで、シティは通常通りに業務を遂行する。
今度はイプスウィッチ・タウンに対して3対2で勝利し、ハーランドはさらに2ゴールを決めた。これでシティはプレミアリーグで7戦7勝、ハーランドは公式戦10試合で12ゴールとなった。
インターナショナルブレイク中に3人からなる独立委員会の判決が発表されて以来、エンツォ・マレスカ監督のチームはアンフィールドでのリバプール戦を含めて3戦2勝し、欧州王者パリ・サンジェルマン戦で輝かしいパフォーマンスを見せた。
マレスカが好んで言うように、今のところ、シティは「騒音」を遮断することに成功している。
その点で、彼の選手たちはある程度の称賛を受けるに値する。ピッチの外で起こっていることについて彼らに責任はない――それはクラブとその幹部の責任だが――にもかかわらず、彼らは嵐の目にさらされているのだ。
スポーツ界への重大な制裁が検討されており、シティ側の控訴も続いており、彼らはいずれも不確実な将来に直面している。
ルーベン・ディアスは先週、チームの最もプライベートなメンバーであってもメッセージやミームの受信を免れないわけではないと語った。メディア出演は慎重に管理する必要があります。個々のパフォーマンスは、気を散らした兆候がないか法医学的に分析されています。
マレスカとスタッフは、舞台裏ですべてを可能な限り一貫性を保つために最善を尽くしてきましたが、できることは限られています。
残りは選手たちの管理にかかっており、これまでのところ、彼らは試合に勝ち続けるのに十分なレベルを維持している。
その後、前例のないフィールド外の状況に選手たちがどのように対処したかについて選手たちが称賛に値すると思うかと問われたマレスカ氏は、「もちろんそうだ。だが、我々が選手たちを称賛していることも理解している」と語った。
「選手たちはクラブ内の人々や私のことを心配する必要がある。私が彼らに与えた名誉のために。彼らは人々が外部から自分たちを評価することを心配していない。」
「彼らは、自分たちを批判しようとしているのは、働いている人たちだということを知っている。彼らは何かを言い、問題を引き起こす必要があるが、選手たちは内心では満足している。
「クラブは選手たちを称賛し、私も選手たちを称賛する。」
マレスカはプレミアリーグ初の7試合勝利を収めた初の監督となり、ジョゼップ・グアルディオラ、カルロ・アンチェロッティ、オーレ・グンナー・スールシャールが持つ記録を破った。ただし、それには代償が伴いました。
イタリア人は過密スケジュールを前に6回の変更を加えてグループをローテーションしようとしたが、全員を脱脂綿で包むことができなかった。
マテオ・コヴァチッチ、マテウス・ヌネス、ニコ・オライリー、アントワーヌ・セメニョ、ハーランドは全員、後半に負傷で足を引きずった。イプスウィッチのディフェンダー、ジャック・クラークとの競り合いの後、試合終了のホイッスルとともにフィールドを去る際、ハーランドは苦痛の表情を浮かべた。
「残念ながら、10分以内に4人か5人のプレイヤーがいた。 [injured]しかし、彼らは今屋内にいるので、様子を見てみましょう」とマレスカ氏は語った。
「現時点で何のニュースもありません。全員に尋ねました。マテウスとコバは大丈夫だと言いました。アーリングも大丈夫だと言い、ニコ、覚えているならまだ背中は残っていると言いました」 [the injury] コベントリー戦。それはまだ同じ問題です。私たちが待たなければならないのはアントワーヌだけです。」
シティにとってさらにポジティブだったのは、フィル・フォーデンのゴールだった。マンチェスター・ユナイテッド戦でレッドカードを受けて以来初めて先発メンバーに戻り、このミッドフィールダーは2025年12月以来のゴールを決めた。つい最近2024年にプレミアリーグの最優秀選手に選ばれた選手にとって、それは長すぎるギャップだ。
「フィルのことは何年も前から知っています」とマレスカさんは語った。
「彼はプレミアリーグで最高の選手の1人であり、彼が最高の選手の1人になれるよう手助けするのが私の義務だ。彼のゴールをとても嬉しく思うし、これが多くの良いゴールと多くの良いパフォーマンスの始まりになれば幸いだ」
フォーデンであれ他の誰であれ、マレスカにとって一貫性が鍵となるが、プレミアリーグの評決発表以来、チームから見てきたことに不満の余地はない。
不確実な時期に、世界中が注目する中、選手たちはこれまでやってきたこと、つまり勝つことを続けています。
