ジェイレン・ブラウンは、イースタン・カンファレンスで最高の成績を誇るフィラデルフィア・セブンティシクサーズには明確なリーダーがいると語る。
そしてそれは、NBAの歴代得点王であり、NBAチャンピオンを4回獲得したレブロン・ジェームズではない。
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」[Tyrese] マクシーは100％先頭に立ってきた」とブラウンはNBC10フィラデルフィアのジョン・クラークを通じて記者団に語った。「彼はここにいて、これが彼のチームだ。彼とジョエル [Embiid] しばらくここにいたので、彼らを褒めることが念頭にありました。私は足場を見つけつつあるが、マクシーが確実に先頭に立って進んでいる」
ケンタッキー州からの元1巡目指名選手である6フィート2インチのマクシーは、ジェイレン・ブランソンとディフェンディングNBAチャンピオンのニックスに2勝するなど、新鋭シクサーズが7勝1敗の戦績を築く中、全試合で26得点以上を記録した。マクシーはNBA3位の平均29.1得点、5.3アシスト、4.1リバウンドを記録している。第4クォーターでの1試合あたり11.0得点はNBAトップにランクされる。
シクサーズは7月に36歳のポール・ジョージと1巡目指名権2名、2巡目指名権2名をトレードで放出し、昨シーズンNBA MVPの話題からわずかに外れた選手とのトレードでブラウンを獲得した。このトレードはシクサーズにとって大きな勝利だと広く見られており、ESPNのマイク・ウィルボンは「常軌を逸している」と評した。
マクシー、エンビード、スタールーキーのVJ・エッジコムを含むコアにブラウンを加えた後、シクサーズはジェームズと2年800万ドルのフリーエージェント契約を結んだ。
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今シーズンわずか400万ドルで、まもなく42歳になるジェームズ（すでに億万長者）は、平均16.2得点、7.3アシスト、7.0リバウンドを記録し、シクサーズにとって大きな補強となった。
ジェームズは、ニックスでプレーするという「ビジョン」を持っていた後、シクサーズを選んだのは、クラッチ・スポーツのリッチ・ポールが代表を務めるマクシーとの関係も一因だと語った。
「まず第一に、タイリース・マクシーとの関係は法廷を超えている」とジェームズは9月にスティーブ・ナッシュとのポッドキャスト「マインド・ザ・ゲーム」で語った。
マクシーが2024年に初めてオールスターになる前、ジェームズはマクシーのプレーの情熱を称賛していた。
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「私はタイリース・マクシーのすべてが大好きなんです」とジェームズは語った。 「毎日、同じ人に出会うことがあるが、それはスポーツでは非常にまれであり、もちろん人生においても非常にまれだ。私はいつも彼がどれほど素晴らしい人物であるかについて話してきた。そして、私たちは彼がバスケットボールコートに何をもたらすかを当然知っている。
「僕がフリーエージェントになって、僕が復帰しないことをレイカーズに知らせようと決めたとき、彼は僕に最初に電話をかけてきた人の一人だった。『おい、我々は何をしているんだ？ どうしたんだ、OG？ どうしたんだ、年老いた頭？ ここに来いよ、君をここで使うこともできるんだよ。』 …一方的に振り回されたくなかったり、電話の内容がすでにわかっていたりするため、一部の電話には出ないことがよくあります。でも彼はとても素晴らしい人だよ。彼と話さずにはいられないよ。」
ジェームズがマクシーに初めて会ったのは、ケンタッキー州の製品が21位指名された2020年のNBAドラフトに先立ってだった。
「彼はNBAにドラフトされる前、私が会った瞬間から同じ人間だった」とジェームズは語った。 「まったく同じ人です。彼は私の家に来て、その時点で19歳だったので、実際に（私の息子の）ブロニーとブライスと一緒に遊んでいたのです。彼らは家の中でビデオゲームをしていました。そこで私は彼に会って、彼がドラフトに参加するときに彼がどうなっているのかを言いました。しかし、彼は私よりもブロニーとブライスに近かったので、彼らと一緒に遊んでいました。」
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「彼はやって来て、私に対してとても敬意を持っていて、妻に対しても敬意を持っていて、家の中の人たちに対してもとても敬意を持っていました。明るい笑顔で、とても現実的でした。彼がドラフトで選ばれた瞬間から、永遠のオールスター、スーパースターになりつつある瞬間まで、何も変わっていません。彼の態度は何も変わっていません。」
「そして、私たちは皆、人がどのようにして謙虚な子供になって入社してくるのかを知っています。その後、いくつかの成功が起こり、まったく違ったものになります。その子供は同じ人間でした、おいおい。それは時々難しいこともあります。変化を経験したことを誰も責めません。…しかし、この子供、今のこの若者は、確実に年齢を超えています。」
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ジェームズがフリーエージェントでレイカーズを離れシクサーズに移籍したことが両チームに利益をもたらしたかどうかを問うのは当然のことだろう。
ルカ・ドンチッチのシーズン序盤の猛攻撃に率いられたレイカーズは6勝2敗、シクサーズは7勝1敗で水曜日の夜のデトロイト・ピストンズとの試合（6勝1敗）に臨む。
そして、タイリース・マクシーがその先頭に立っている。
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