インドは20年にわたり、その若さを祝ってきました。しかし、その若々しい顔の裏には、別の変化が隠されています。
この国は、医療、社会保障、住宅、交通、家族支援システムが追いつくのに苦労しているにもかかわらず、急速に高齢化が進んでいます。
国連人口基金（UNFPA）と国際人口科学研究所（IIPS）が発行した「インド高齢化報告書2023」では、60歳以上のインド人の割合が2022年の人口の約10.5％から2050年までに20.8％に増加し、その数は約3億4,700万人になると予測している。 80歳以上の人口は約279パーセント増加する可能性がある。
私は、問題はもはやインドが高齢化するかどうかではなく、尊厳を持って高齢化するか無視するかだと信じています。
医療は数十年ではなく、エピソードに基づいて構築されています
高齢化は医療の性質を変えます。若い患者は急性疾患に苦しみ、治療を受けて帰宅する可能性があります。しかし、高齢者は、高血圧、糖尿病、心血管疾患、慢性肺疾患、関節炎、感覚障害、認知機能低下、虚弱、うつ病などの複数の疾患を同時に抱えて生きている可能性があります。
インド縦断老化調査（LASI）のデータによると、60歳以上のインド人の約32％が高血圧、14.2％が糖尿病、8.3％が慢性肺疾患を報告している。脳卒中は 2.7% に影響を及ぼし、心血管疾患は約 3 分の 1 に影響を及ぼします。
しかし、私たちの医療システムは依然として、人ではなく病気を中心に組織されています。高齢の患者は 5 つの別々の病気を経験するわけではありません。彼または彼女は一度の人生を経験します。
心臓専門医が心臓を治療し、糖尿病専門医が血糖を管理し、整形外科医が膝を治療し、神経科医が記憶喪失を調査します。しかし、その人全体に対して誰が責任を負うのでしょうか？インドには、統合的かつ継続的かつ個人中心の高齢者ケアが必要です。
インドの田舎で広がる診断格差
インドの田舎の高齢者は、慢性疾患による重荷と、診断施設や専門医へのアクセスの制限という残酷な矛盾に直面しています。その結果、多くの場合、病気がないわけではなく、診断がつかないことになります。高血圧は何年も検出されない可能性があります。糖尿病は、神経障害、腎臓病、視覚障害、心臓の問題などの合併症が出現して初めて発見される場合があります。基礎疾患が進行するまで、息切れは「老化」として無視される可能性があります。インドの農村地域にある地域医療センター（CHC）は、必要な専門家の数が全体で約 79.5 パーセント不足していることに直面しています。高齢者にとっては、1キロメートルごとが重要です。紹介は、賃金、交通費、肉体的疲労の喪失を意味する可能性があります。
診断サービスを分散化することは、単に大規模な病院を建設することよりも重要です。プライマリケアには、高血圧、糖尿病、貧血、腎機能障害、栄養不足、慢性呼吸器疾患、感覚障害、うつ病、認知障害、虚弱を検出するための設備が整っていなければなりません。高齢者は、医療システムが気づく前に重篤な状態に陥る必要があってはなりません。
洗練を装った断片化
インドの都市部にはより多くの専門家がいますが、必ずしもケアが優れているわけではありません。高齢の患者は、自分の全体的な健康状態に誰も責任を負わないまま、ある専門医を渡り歩き、処方箋を積み上げ、検査を繰り返し、個々の臓器に焦点を当てた治療を受けることがあります。私はこの細分化を洗練と呼んでいます。
その結果として、多剤併用、重複検査、矛盾する処方箋、不必要な処置、高額な自己負担などが発生します。
高齢者には、医師であれ高齢者チームであれ、全体像を把握し、問題に優先順位を付け、薬の合理化を行い、機能的能力と認知的健康を評価し、家族を巻き込み、フォローアップケアを計画できるケアコーディネーターが必要です。
変わりゆく家族のセーフティネット
インドは長い間、家族ケアの伝統を誇りに思ってきました。しかし、移住、都市化、住宅の縮小、労働時間の延長、海外定住などにより、その取り決めが変わりつつあります。現在、何百万人もの高齢の親が子供たちと離れて暮らしています。オンラインでお金を送金したり、医薬品を注文したりすることはできますが、テクノロジーが人間の存在に取って代わることはできません。
誰が真夜中に親を病院に連れて行きますか？薬の飲み忘れに誰が気づくでしょうか?物忘れや呼吸の変化を誰が認識するでしょうか?高齢者が怯えているときに誰が隣に座るでしょうか？これらは次のような質問です
人間の責任。
インド・エイジング・レポート2023では、特に高齢女性の貧困、未亡人、地方居住、依存に関連した脆弱性を浮き彫りにしている。経済的サポートと精神的ケアは互換性がありません。
見えない高齢者虐待の現実
高齢者の虐待は必ずしもあざを残すわけではありません。それは、屈辱、「この年齢では支出に意味がない」という理由による治療の拒否、年金の管理、または扶養している親の見捨てという形をとる場合があります。このような虐待は、被害者が加害者に依存している可能性があるため、目に見えないままであることがよくあります。法律は保護の枠組みを提供しますが、尊重の文化に代わる法律はありません。
老人病棟から高齢者社会へ
インドには、国家高齢者医療プログラムおよび親および高齢者の維持および福祉法があります。これらは基盤を提供しますが、対応は病院や法的保護手段を超えて拡大する必要があります。
その答えは、単に老人病棟を増やすことではなく、高齢者社会を構築することです。
プライマリ・ケアは、虚弱、転倒、認知障害、うつ病、栄養失調、感覚障害、ポリファーマシーのスクリーニングを含め、高齢化する人口のニーズに合わせて再設計される必要があります。
必須の医薬品と診断サービスはプライマリケアレベルで利用可能でなければなりません。
在宅ケア、リハビリテーション、理学療法、緩和ケア、支援サービスを拡大する必要があります。
公共交通機関、歩道、建物、トイレは、高齢者や障害のある人が利用できるものでなければなりません。
障害の予防は病気の治療と同じくらい重要です。
経済的保護とテクノロジー
医療政策は入院に重点を置くことが多いですが、高齢者が必要とするケアの多くは外来で行われます。これには、診察、薬、診断検査、理学療法、眼鏡、補聴器、歯科治療、交通機関が含まれます。入院は年に1回発生する場合もありますが、慢性疾患の薬は毎日必要になることがよくあります。したがって、慢性疾患の外来治療を公的資金でカバーする必要があります。高齢のインド人は食べ物か必需品のどちらかを選択する必要はありません。
デジタルヘルスは、村、一次保健センター、地区病院、三次医療施設を結び付けることができます。しかし、テクノロジーは人間のサポートに代わるものではなく、ツールであり続けなければなりません。 80 歳の人がスマートフォンを所有していても、それを使用するのにまだ助けが必要な場合があります。
地域保健担当者、認定社会保健活動家 (ASHA)、補助看護師助産師 (ANM)、およびプライマリケア チームは、テクノロジーと高齢者の間にあるギャップを埋めるのに役立ちます。
重要な違い: 慈善ではなく尊厳
最も深刻な問題は文化です。老化は衰退として描かれることが多く、高齢者は依存している、または重荷であると見なされます。しかし、退職しても市民権が失われるわけではなく、高齢になっても尊厳が損なわれるわけではなく、依存しても権利が消えるわけではありません。
上の世代は家族、組織、コミュニティを築きました。会員は慈善活動を求めているのではなく、尊厳をもって年を重ねる権利を求めている。
高齢化国家の五原則
インドの高齢化への対応は 5 つの原則に従う必要があります。
まず、アクセスしやすく設備の整ったプライマリケアを通じて病気を早期に発見します。第二に、断片化された臓器別の治療に依存するのではなく、医療を統合することです。第三に、医薬品、診断、リハビリテーション、長期の外来治療をカバーすることで家計を守ります。 4番目に、デイケアサービス、レスパイトケア、在宅医療、地域サポートを通じて家族をサポートします。第五に、虐待、搾取、遺棄を社会的に容認できず、法的に訴えられるものとすることで、高齢者の尊厳と権利を守ります。
先進国インドの最終試練
インドは人口ボーナスに誇りを持っていますが、その配当には有効期限があります。今日の若い労働者は明日の年金受給者になります。
発展の真の尺度は、病院、高速道路、経済成長だけではありません。一人暮らしの80歳女性が薬を入手できるかどうかにかかっています。高齢の農家が収穫物の一部を売らずに医師に連絡できるかどうか。寡婦が財産の剥奪を恐れずに生きていけるかどうか。体の弱いおじいさんが安全に道路を渡れるかどうか。そして、年老いた親が負担を感じずに助けを求められるかどうか。
インドは高齢者に優しい共和国となる準備をしなければなりません。高齢化の危機は他人事ではありません。すでに到着しています。
— 著者はクル州地域病院の医師（医学）です。
