サンフランシスコ — 9月の練習でゴールデンステート・ヴァルキリーズがスクリメージを開始すると、ナタリー・ナカセは「音楽を始めましょう」と叫んだ。彼らはプレーオフに向けて準備を進めており、コーチは選手たちに騒々しい敵対的な環境に慣れてもらいたいと考えていました。
しかし、中瀬のプレイリストにあるいつもの曲、アデル、リアーナ、テイラー・スウィフトの代わりに、トレーニング施設のスピーカーからは、もっと耳障りな曲が流れてきた。
「突然、機関銃と爆弾の音が聞こえてきた」とセンターのキア・ストークスはESPNに語った。 「私は『こんなことは起こっていない。彼女は文字通り戦争音楽を演奏しているのだ』と思った。」それは新しいことでした。」
時々午前4時にスタッフにメールを送り、握手の列に並びながら次の試合のことを考えているコーチにとっても、練習施設で戦闘音を流すのは強烈だった。
中瀬氏は、同月初旬のNBAトレーニングキャンプでコーチのジョー・マズーラがボストン・セルティックスと同じことをしているのを見て、このアイデアを思いついた。彼女はそれを「天才的」だと思ったが、ストークスさんはそのおかげでより大きな声で話し、コミュニケーションを良くする必要があったことを認めており、それが中瀬さんの目標の一部だった。
彼女のもう 1 つの目的は、生徒たちに特定の考え方を植え付けることでした。
「我々は勝つか死ぬかのためにここにいる」と中瀬はESPNに語った。
これは中瀬がこのフランチャイズで極端な方向に進んでいく一例であり、ヴァルキリーズを2シーズン目で歴史の頂点に立たせるのに役立ったメンタリティでもある。
わずか18か月前、ゴールデンステートはWNBAの最新の拡張フランチャイズであり、以前のチームによって保護されずに使い捨てとみなされた選手で構成されていました。スーパースターもいなかったし、外部からの本当の期待もありませんでした。
現在、ゴールデンステートはWNBAファイナルで1-0リードし、チェイスセンターで月曜の第2戦（東部時間午後8時）に臨む。今シーズン、ヴァルキリーズはトップランクの守備力、リーグ最高のベンチ生産量、圧倒的なホームコートアドバンテージを備えており、そのすべてが土曜のアトランタ・ドリーム戦で68対64の劇的な勝利を収めるのに貢献した。
彼らのプレーは、中瀬の性格特性、つまり競争力の高さを反映しています。細部重視。まずは守備。
「それは私から来たものです。それが私であり、あなたが誰であるかを偽ることはできないからです」と中瀬は語った。 「それが私のプレー方法であり、今ではそれが私がコーチする方法です。」
中瀬のアシスタントは彼女を「激しい」と評する。ラスベガスのコーチ、ベッキー・ハモンは中瀬をエースの最初の2つのWNBAタイトルのスタッフに迎え、彼女を「マイティマウス」と呼んでいる。
WNBAファイナルの最大の要因は、チームから完全な賛同を得た5フィート2インチのコーチかもしれない。
ヴァルキリーズのガード、ティファニー・ヘイズはESPNに「バスケットボールの気分が悪くなる、それは正しいように聞こえる」と語った。 「彼女は私たちの蛇の頭です。」
中瀬のこだわり 限界的な詳細、彼女の好奇心への情熱。彼女は何時間もフィルムを分解し、特定のプレーヤーにズームインし、再生を何度も巻き戻しました。彼女は選手たちの能力を最大限に引き出す方法を常に模索しています。そのため、彼女の心は年中無休でかき乱され、ゲームプランを考え、スタッフに絶えずメールを送信しています。
「私はたくさんのものを一度に見るのが得意で、そのおかげで情報を吸い込みます」と中瀬はESPNに語った。 「私はその情報を消化して分析し、それから返すのが大好きです。」
これらが中瀬をこのレベルに到達させた資質です。彼女は NBA コーチング スタッフのランクを上げ、2012 年にロサンゼルス クリッパーズでビデオ コーディネーターとして働き始め、最終的にはドク リバースとティロン ルーのフルタイム アシスタント コーチになりました。彼女は2022年シーズンに先立ってハモンのスタッフに加わり、2022年と2023年にはエースの連続チャンピオンシップの一員となった。
しかし、中瀬は常にヘッドコーチになりたかった。 2024年にヴァルキリーズの仕事のためにゴールデンステートのオーナーであるジョー・レイコブと面談したとき、それは彼女自身のチームを率い、組織に対して抱いていたビジョンを実現する機会となった。そして、フランチャイズ立ち上げから最初の5年以内にヴァルキリーズはタイトルを獲得すると有名な発言をしたレイコブのもとで働き、ゼネラルマネージャーのオヘマー・ニャニンや社長のジェス・スミスとともに働くことは、中瀬をより一層追い込んだ。
「ここの責任者が誰であるかを見たとき、『わあ、これはエリートグループになるだろう、私が連れてこなければならない』と思った。なぜなら、私はこの中で最も経験が浅いように感じたからである」 [the leadership]「彼らのようにレベルアップするにはどうすればいいでしょうか？」と中瀬氏は語った。
「つまり、私は常に学ぶ必要があったのです。どうすればより良くなれるでしょうか? どうすればより良いリーダーになれるでしょうか? ゲーム内でより賢い IQ や戦略を身につけるにはどうすればよいでしょうか?」
中瀬は、自分のゲームを強化しなければならないと感じることに慣れています。彼女の亡き父ゲイリーさんは、中瀬がコート上で挑戦されることを常に望んでいた。彼女の潜在能力の閃きを見て、彼は彼女の兄弟たちとは異なる方法で彼女を指導した。彼女がトッププレイヤーとしての地位を確立すると、彼は彼女を別のチームに移し、彼女にもう一度自分自身に挑戦してランクを上げることを強制しました。
ゲイリーさんは娘に対して言葉であまり肯定しなかったと中瀬氏は語った。フィードバックがないことは良いフィードバックでした。それは彼女が何も悪いことをしていないことを意味します。時折、中瀬さんは父親からうなずかれることがあったが、それは究極の承認のサインだった。厳しい恋愛でしたね。
「バスケットボールは私たちの愛の言語です」と中瀬は語った。
中瀬さんは、父親の教え方とワルキューレの指導方法に類似点があると感じています。
「何か前向きなことを言わないといけないのに、うわーって感じです」と彼女は笑いながら言った。 「しかし、それは彼らが必要としているものであり、それが私がこのポジションでより柔軟である理由です。」
「彼女はヘッドコーチとしてのあり方を学んだだけではなく、ヘッドコーチとして日々成長し続けている。彼女は選手たちを学んだ」とヘイズ氏は語った。 「彼女は私たちを学びます。彼女は私たちを私たちらしくさせてくれます。彼女は私たちが自分たちの強みを発揮できるようにさせてくれます。それは他の多くのコーチが欠けているものです。」
中瀬のバスケットボールに対する献身的な姿勢により、チームは彼女に従うことが容易になります。
「それは彼女の労働倫理と情熱から始まります」とヴァルキリーズのアシスタントコーチ、カシブ・パウエルは語った。 「チームのプレーは、彼女がどのような人であり、彼女がテーブルにもたらすものを体現している。我々は彼女から離れている。彼女はまさに我々の期待、彼女が物事をどのように望んでいるのかに基づいて我々にトーンを設定する。その後は従うのが簡単だ。」
5日前 決勝の第一試合、テイラー・スウィフトの「シェイク・イット・オフ」が、もう一日練習と準備のためにオークランドのセフォラ・パフォーマンス・センターに向かう準備をしている中瀬のステレオから流れてきた。
中瀬さんは毎朝、起きるとすぐにプレイリストをシャッフルします。彼女はあと 10 分間眠るために目覚まし時計をスヌーズする必要も、コーヒーを一杯飲んで目覚める必要もありません。彼女は目が覚めると踊っている、と彼女は言った。
批判を無視し、他人の考えが自分に悪影響を及ぼさないことを歌ったこのスウィフト賛歌は、ワルキューレが2年間で成し遂げたこと、つまり人々が間違っていることを証明することとひどく似ているように思える。
「私たちは特別だ」とゴールデンステイトのフォワード、ケイラ・ソーントンは語った。 「私たちはお互いのためにプレーしている。誰もが私たちが負け犬だと思っている。でも、私たちは外側のことは考えていない。」
しかし、この曲は中瀬にとってより深いルーツを持っている。 2014年、彼女がクリッパーズのビデオスタッフからコーチに転身したとき、ドリルを実行しなければならない最初の練習に車で向かうときにシャッフルで流れてきたのがこの曲だった。
「自分の声を見つけなければならなかったので、車の中で歌いながら練習しました」と中瀬さんは語った。
彼女はワルキューレたちにも自分たちの声を見つけるよう促しました。彼女はバートンが悪口を言い始めたことを誇りに思っている――中瀬がいつもそうしていることだ。彼女は、ギャビー・ウィリアムズが頭の中で数式を計算して、接戦の試合でどれだけのポゼッションが残っているかを計算するのが大好きだ。騒音を切り裂く新しい「外部」の声を使用すると、彼女はストークスの声を聞くことができるようになりました。
そして、それがおそらく中瀬の最大の強みだ。バスケットボールに夢中の頭脳の中で、自分のコーチングスタイルを選手に合わせて調整しながらも、その過程で決して自分を見失わない最善の方法を見つけ出すことだ。
「トップに仕事を頑張ってくれる人がいると、 [and] 「彼女は彼女の言うことを心から信じています。彼女は入社して私たちの基準を設定しました。彼女はこれらすべてが私たちが達成できることだと心から信じていました。」とバートン氏は語った。それに乗るのは簡単です。 …彼女は誰にも自分に制限を課すつもりはありませんでした。」
