Demons look to turn progress into breakthrough at UIW – Northwestern State University Athletics

著者: ブラッド・ウェルボーン、スポーツ情報ディレクター補佐

サンアントニオ – 各試合終了時のゴールはノースウェスタン州立大学の勝利で変わりません。

1週間前のニコルズ戦で再びファイナルプレーで悲痛な思いをしたにもかかわらず、デーモンズはその目標に向かって前進を続けている。現在の課題は、これらの改善を勝利側でフィニッシュするために必要な完全なパフォーマンスに変えることです。

NSU（0勝8敗、0勝4敗）はニコルズ相手に2022年以来のFCS相手としては最多となる460ヤード以上の攻撃を試みたが、エンドゾーンでのインターセプトで勝利をもたらす可能性のあるドライブを止められ、わずか及ばず31対27で敗れた。

NSUは土曜日のUIW戦（4勝4敗、3勝2敗）に向けて、過去2週間の自信と成果をさらに積み上げるつもりだ。キックオフはベンソン・スタジアムで午後１時に予定されており、試合はＥＳＰＮ＋で放送されるほか、地元ナキトシュでは１００．７ＦＭ ＫＺＢＬで視聴できる。

「コーチは今週初めのミーティングで、これまでと同じ前向きな姿勢と考え方を持って毎日仕事に臨むよう強く強調した」とウィルケ氏は語った。 「彼はシーズンを通して我々が成長しているのを見ていて、それを聞くのは励みになるが、我々は皆勝ちたいと思っている。だからどれだけ僅差だったとしても、そのために努力し続けなければならない。」

ヴィルケはその攻撃的進歩の中心人物だった。ニコルズ戦では、サウスランド・カンファレンスシーズン最高の総攻撃ヤード414ヤードを記録し、パス340ヤードとラッシュ74ヤードでキャリアハイを樹立し、デーモンタッチダウン4回すべてに貢献した。

その制作の重要な部分は、フィールド全体でウィルケにオプションを提供し続ける受信グループから来ています。

「結局のところ、我々には優れたパスキャッチャーがたくさんいるということだと思う」とウィルケは語った。 「映画を見て、彼らと同じページに立って、もっと良くできた点を修正し、私が見ているものを伝え、彼らが見ているものと比較します。彼らは皆、優れたパスキャッチャーなので、私は彼らにボールを届けるだけです。」

その深さは、NSU のパス ゲームの特徴となっています。デーモンズとUIWは、今シーズン少なくとも200レシーブヤードを記録した5人の選手を擁するサウスランド・カンファレンスの2チームのみである。リーグ内で 3 つを超えるチームは他にありません。

ユージーンは、カンファレンスの最も生産的なターゲットの 1 人として浮上しました。彼はニコルズ戦でキャリアハイとなる161レシーブヤードを記録し、今シーズンのサウスランド地方の試合で最多となっており、10月中は1試合平均100ヤード以上のラッシュまたはレシーブヤードを獲得し、1試合あたり111.0レシーブヤードを獲得したリーグ唯一の選手となった。

ユージーンはリーグ戦でもカンファレンストップの367レシーブヤード（1試合平均73.4ヤード）を記録し、さらなる強力な攻撃に備えるデーモンズにビッグプレーの脅威を証明している。

UIWはFCSパスオフェンスで全国5位にランクされ、1試合平均292.4ヤードを獲得してこの試合に臨む。コースタル・カロライナから移籍したクォーターバックのエメット・ブラウンは、1試合平均275.5パスヤードを獲得し、カージナルスにテンポ、精度、プレーメイク能力の危険な組み合わせを与えている。

カージナルスはグラウンドでも試合に勝つ能力を証明した。 UIWは過去2試合でいずれも200ヤード以上をラッシュし、UTRGV戦とマクニース戦でカージナルスが合計79-22で相手を上回って勝利した。

デーモンズにとって、その課題に対処するには、ここ数週間見せてきたのと同じ守備的積極性と、サードダウンでのより安定した攻撃力が必要となる。

NSUは過去2試合でスクリメージライン後方でのタックル数14回を記録しており、これはシーズン総数のほぼ半分に相当する。デーモンズはまた、最初の6試合でわずか11回のパスブレイクを記録した後、その間に2回のファンブルを強いられ、パスをインターセプトし、他の9回をブレイクさせた。

「ここ数週間でディフェンスがより快適になったと思う。そこでダニー（シアーズ）が大きな助けになってくれた」とファンは語った。 「私たち全員にとってコミュニケーションは大きなことであり、私たちがさらに強調してきました。そして、ダニーがディフェンスとラインバッカーのリーダーであることで、私たち全員の自信を築くのに役立ちました。」

このコミュニケーションは、ハイテンポで動作し、複数の方法で防御を攻撃できる UIW オフェンスに対して特に重要になります。

「このようなチームと対戦するときは、正しい目を持たなければならない」とマッコークル氏は語った。 「今年ここまで彼らのスピードとフィジカルの組み合わせを我々は見たことがない。我々はそのスピードとテンポに合わせなければならないし、我々のディフェンススタッフはコールを受けて準備ができていることをサイドラインの選手にうまく伝えなければならないだろう。」

ファン氏は、NSUが最近の守備面での向上をより完全なパフォーマンスに変えようとしている中で、サードダウンでフィールドを出ることが大きな重点点になるだろうと語った。

「ここ数週間、僕らはサードダウンで相手のオフェンスをフィールドから追い出すのに少し苦労していたような気がする」とファンは語った。 「今週はそれが僕らにとって大きくて重要なことになると思う。監督も今週、特にこの2週間を経て細部を非常に強調してきた。試合を終えるかどうかは細部にかかっており、その一つ一つが重要だ」

NSUがUIWを訪問するのは、新型コロナウイルスの影響で延期された2020年シーズン中にデーモンズがサンアントニオを訪問した2021年4月以来となる。そのシーズン、勝利のなかったデーモンチームは、ランク19位のカージナルスをPK戦で49対47で撃破した。