火災で兵士4名が死亡、さらに数十名が負傷 軍事基地で カナダのアルバータ州で先週、訓練中に手榴弾発射台で銃乱射事件が発生したと当局者が木曜日に発表した。
火災は10月17日、カナダ軍ウェーンライト基地の自動手榴弾発射場で「日常的な軍事訓練活動中に」発生したとジョン准将は語った。カナダ軍の元帥ヴァネッサ・ハンラハン大将は木曜日の声明でこう述べた。
ハンラハン氏によると、火災は当初、射撃場内の「常設危険区域2」内にとどまっていたため、消防士が直接消火する能力は限られており、代わりに隊員らが一日中火災を監視することを余儀なくされたという。
しかし、その後、「その後の風向と風速の変化」により炎が広がり、「火災の強度と速度が大幅に増加し、これらの悲劇的な出来事につながった」とハンラハン氏は付け加えた。
天然ガスインフラが火災に関与した形跡はなかったと彼女は明らかにした。
この火災により兵士4名が死亡、39名が負傷した。カナダ軍は木曜日、兵士２７人が引き続き入院し、１２人が治療を受けて解放されたと発表した。
ミーガン・アルブ/AFP、ゲッティイメージズ経由 
今週初め、カナダのマーク・カーニー首相は、火災は「猛烈な風によって引き起こされ」、「兵士が集まっている場所まで1分も経たないうちに1キロ近くも飛び上がった」と述べた。
カーニー長官は、火災の調査のために50人の捜査官が投入されたと述べた。カナダ軍国家捜査局が王立カナダ騎馬警察の支援を受けて捜査を主導した。
カーニー氏は月曜記者団に対し、「この恐ろしい悲劇を引き起こした原因について、必要な限り迅速かつ透明性を持って答えを得るだろう」と語った。
火災は第3大隊の兵士、パトリシア王女のカナダ軽歩兵部隊、実弾射撃訓練を行っていた陸軍予備役兵を襲った。
ウェイド・ラトランド少将は日曜、軍関係者は火災のことを何時間も前から知っていたが、火災は鎮火したと信じており、風が突然変わる前に訓練の継続を許可したと述べた。
チャーリー中隊の約84人の兵士は2か所で訓練を受けており、1つは手榴弾を投げる訓練、もう1つは模擬敵陣地への攻撃訓練を行っていた。火災は第2エリアにまで燃え移った。
カーニー長官は、兵士たちは来春、ラトビアでNATOに奉仕するカナダ軍を増援する任務の準備をしていると述べた。
ラトランド氏は、捜査当局が風によって炎が兵士に向かって吹き飛ばされたのか、それとも火が目に見えずに草木を通して燃え広がったのかを調査すると述べた。また、軍の安全手順を変更する必要があるかどうかも検討する予定だという。
軍は死亡者を軍曹と特定した。エドモントンのモーガン・ウォン。プライベートサスカチュワン州プリンス・アルバート在住のショーン・ファレル。プライベートブリティッシュコロンビア州ノースバンクーバー在住のエイダン・ゴールディング。そしてPvt。ブリティッシュコロンビア州ラングレー在住のヘイデン・リッケマルクさん。
