多くの人はこれを、人種差別と憎悪をあおるイスラエル史上最も右翼の政府を倒すための勝敗を左右する選挙だと見ていた。
現在の分析すべてにおける大きな注意点は、まだ集計されていない多数の不在者投票（そのほとんどがイスラエル兵士の票である）が、最終結果を明確に把握できるのにはあと1、2日かかる見通しであることを意味しているということだ。
ネタニヤフ首相とアイゼンコット首相は一夜にして支持者らに演説し、次期政権樹立を誓った。
「右翼ブロックはシオニスト国民、ユダヤ国民、そしてユダヤ国家を支持するすべての人々の間で明確で決定的な多数派を占めている。それが明らかになった。決定的な多数派だ」と首相は勝利を宣言するまでには至らなかったものの、祝賀支持者らに語った。
「我々は強力な国民的右翼政府を樹立しなければならない。それがなすべきことだ」と氏は付け加えた。
出口調査の結果が出た後、アイゼンコット氏はヤシャル党に対し、「国民は変化を選んだ」と語った。出口調査のほとんどは当初、野党側に有利な結果だった。 「失敗した連合は国民の信頼を失った。イスラエル国民はベンヤミン・ネタニヤフ首相の続投に反対票を投じた。」
「私はパートナーたちと協力して、国民の決定がシオニスト政権へと確実に反映されるように努める。それがイスラエル全国民にとって安定的で良いものとなる。そして迅速に――それが今この瞬間に求められていることであり、国を一つに戻す必要があるからだ。」
イスラエル社会には深い亀裂があり、それが今回と前回の選挙で浮き彫りになった。これらの投票は、ネタニヤフ首相が否認している容疑で汚職裁判に直面しているため、ネタニヤフ首相の指導力を問う国民投票としてだけでなく、イスラエルがどのような国であるべきかについての投票としても機能してきた。
首相と現在の連立パートナーは過去4年間、この国を宗教的で国家主義的な強硬路線に導いてきた。 2023年10月7日にガザ、レバノン、イランで一連の戦争を引き起こした前例のないハマス主導の攻撃の前に、司法改革の計画に対する大規模な抗議活動があった。
多くのイスラエル人は、自分たちの国が自由主義的で世俗的な価値観にもっとしっかりと定着していることを望んでいます。
注目すべきことに、過去 4 年間の激動の中で投票パターンが大きく変わったようには見えません。
イスラエル民主主義研究所の世論調査員タマー・ヘルマン教授は選挙直前に、「世論調査では、親ネタニヤフ派と反ネタニヤフ派という２つの主要な勢力の相対的な比重はほぼ同じであることがわかった」と私に語った。 「人々は10月7日以降、ネタニヤフ首相が失脚するか、さらには打倒されるだろうと予想していたが、それは起こらなかった。」
すでに一夜にして、イスラエルの主要政党は新たな連立政権樹立を目指して激しい政治闘争を開始しているだろう。
「双方とも亡命者を引きずり込もうとするか、少数派政府を樹立できるか試して、さまざまな政治的種類の魔法を試みるだろう」とベテランのイスラエル人ジャーナリストで作家のヤアコフ・カッツは私にその過程をこう説明した。 「しかし、それはうまくいかない可能性があり、誰かが実際に政府を樹立できるかどうかを確認するのに数週間から数か月かかる可能性があります。」
大きな政党の指導者は通常、閣僚の地位、予算、または特定の政策を約束することで、小さな政党を説得しようとします。
現在、主要野党「変革ブロック」の人々がアラブ政党との政治的合意を求めてタブーを破る用意があるかどうかが鍵となる。
選挙運動中、ブロックの指導者の一人である右翼政治家アビグドール・リーベルマンは、彼らの支持に依存する少数派政府には座らないとまで述べた。それは10月7日の襲撃以来、アラブ国民に対する不信感と敵意が増大していることの表れだった。
私が最近、2つのアラブ人リストのうち小さい方であるラアムの首長であるマンスール・アッバスに会ったとき、彼は2021年から2022年にかけてネタニヤフ首相を一時的に失脚させた多様な連立政権の一員だったが、次期政権に加わりたいと語った。同氏は、潜在的なパートナーは選挙後は提携にもっと前向きになるだろうと信じていた。
「これらはよく知られた政党政治的考慮事項だ。イスラエルの政治家は皆、選挙前には一つのことを言い、選挙後は別の言葉で話す」と同氏は述べた。 「私たちは以前にもこのようなことを経験しているので、私たちには関係ありません。」
一方、ネタニヤフ首相とその同盟者らはすでにアラブ政党の非正統化を図る激しいキャンペーンを開始しており、同胞を内部からの脅威として投げかけている。
では、次のステップは何でしょうか?
最終結果が来週、主に儀式的なイスラエルのアイザック・ヘルツォーク大統領に提出された後、同大統領は選出されたすべての政党の指導者と協議し、連立を組む可能性が最も高いと思われる候補者に連立を要請する予定だ。
その候補者が最長6週間以内に過半数を集めることができなかった場合、他の候補者が挑戦できる可能性がある。
あらゆる交渉の結果、誰も連立政権を結成できなかった場合、翌月に新たな選挙が実施され、すべてのプロセスが繰り返されることになる。
その間、ネタニヤフ政権は暫定的な役割を続けているが、大きな政策変更を制定する権限はない。
