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ミゲル・アルフォンソ・カラモアン
複数の著者
アレックス・イーラは水曜日の夜、東京で開催された東レ・パン・パシフィック・オープンのラウンド16でオーストラリアのタリア・ギブソンに4-6、6-2、6-0で勝利し、ついにアジアのスイングで連勝を飾った。
フィリピンのテニススターは、1回戦でミカ・ストイサブリェビッチに勝利し、アジアスイングで3勝3敗で5割の記録に浮上した。
両プレイヤーは早い段階でサービスゲームに落ち着き、ギブソンがラブホールドで先制すると、イーラはわずか1ポイントを許してスコアを同点にした。
プレッシャーの最初の兆候は第3ゲームで現れ、イーラがブレークポイントを獲得してギブソンのサービスを脅かした。しかし、オーストラリア人は強力なサーブで粘り強く序盤のテストを逃れ、2-1とリードした。
次の4ゲームはサービスゲームで進み、ギブソンは4-3でコントロールを保ったが、オーストラリア人は第8ゲームで突破口を見つけた。鋭いリターンで21歳はこの試合初ブレークと5-3のクッションを獲得し、開幕戦まであと1ゲームとした。
イーラは第9ゲームでラブにブレークバックして根性を見せたが、世界19位のイーラはその勢いを維持できなかった。第10ゲームでもミスが相次ぎ、ギブソンにブレークを許してしまい、オーストラリア人が第1セットを6-4で先取した。
エース部門ではイーラが4勝2敗でリードしていたが、ギブソンが第1セット13勝9敗で奪ったのはリターンで得たポイントだった。
3回連続のブレークで第1セットを終了すると、第2セットも同様に始まり、イーラがこの試合2度目となるギブソンのブレークを果たした。
このフィリピン人選手は次のゲームでもサービスをキープしてようやく流れを食い止め、2ゲームをつなぎ合わせて序盤で2-0とリードした。
ペアは次の2試合でホールドを交換し、イーラが3勝1敗でリードを保った。その後、ブレークポイントを獲得した後の第5ゲームでアドバンテージを広げるチャンスがあったが、22歳のギブソンは意地を張ってチャンスをかわし、サービスをキープして3-2以内に追い込んだ。
しかし、イーラが第6ゲームをキープし、第7ゲームで極端なリターンパフォーマンスで決定的なブレークを奪い、5-2としたことから、すでにこのセットで勢いを持っていたことは明らかだった。
そして、厳しい第8ゲームにもかかわらず、21歳の左腕は最終的に3ゲームを達成し、延長戦に出場した。
第3セットに入ると、イーラにもう後戻りはできず、第1ゲームと第3ゲームのブレークから素晴らしいテニスを見せ、第3ゲームでホールドを奪って3-0とリードした。
イーラの大暴れは、素晴らしいフォアハンドで粘って第3セットのベーグルを完成させ、残り9ゲームを連取して試合を終え、ベスト8に進出した。
ロシアは先週の寧波オープンのラウンド16でフィリピンを7-5、6-4で破ったため、準々決勝ではエアラにダイアナ・シュナイダーとの決着のチャンスが訪れることになる。
