木曜日、米国司法省は、アラスカ州民主党のメアリー・ペルトラ氏の陣営が中間投票で共和党上院議員ダン・サリバン氏と同名の挑戦者を獲得するために党工作員と協力したとの報道を受け、召喚状を発行したと報じられた。
ABCニュースとAP通信は、この問題に詳しい関係者の話として召喚状を報じた。連邦捜査は、火曜日に決定される予定の上院議員選挙でダン・サリバンという名前の２番目の候補者を擁立する取り組みが、何か月も関与を否定してきたペルトラ氏の陣営によって主導されていたとニューヨーク・タイムズ紙が明らかにした翌日に行われた。
木曜日初め、アラスカ州の共和党知事マイク・ダンリービーはこの取り組みに対する刑事捜査を発表したが、タイムズ紙は、共和党現職を支持したいアラスカ州民を混乱させることが目的だったと報じた。
トランプ大統領は先週、サリバン氏が勝たなかった場合、上院選挙の認定を差し止める訴訟を起こすよう司法省に命じたと発表した。その訴訟は係属中です。
召喚状は、火曜日の中間選挙に向けた数週間の政治的にデリケートな問題のさなか、司法省による最新の積極的な動きである。同省はこれまで、選挙の数週間前に候補者に対して公然と調査活動を行ったり、政治的結果に影響を与えようとしているとみなされる可能性のあるその他の公的措置を講じたりすることを避けてきた。
選挙法の専門家らは、どのような連邦法が捜査を正当化するのかは分からないと述べた。
ジョー・バイデン政権下で司法省職員を務めたジャスティン・レビット氏は、「司法省がどのような連邦違反に関与しているのかが分からないため、彼らが捜査のために何の召喚状を出しているのか分からない」と述べた。 「確かに、捜査の目的は物語になることだと思われますね。」
この情報は、司法省が地方選挙管理への監視を強める一環としてカリフォルニア州当局に召喚状を発行したのと同じ日に明らかになった。木曜日初め、カリフォルニア州の連邦判事は、同州の有権者名簿に非国民が約２万人いるとするトランプ政権の主張を評価する特別裁判官を任命した。この措置は、市民権が確認されるまでカリフォルニア州が投票用紙を隔離するという司法省の要求を裁判官が拒否してから24時間も経たないうちに行われ、司法省は判決を受けて直ちに控訴した。
司法省は数か月間、ダン・J・サリバン・ジュニアが有権者を誤解させ、ペルトラ氏の選挙運動を支援するために選挙戦に参加した疑いを捜査してきた。司法省の潜在的な捜査対象は不明だが、ドナルド・トランプ氏は今週初め、ペルトラ氏とその陣営の刑事訴追を求めた。
この選挙戦は、今年上院で議場の主導権を決定することが期待される数少ない選挙戦の一つである。トランプ大統領は以前、ペルトラ氏が共和党のダン・Ｓ・サリバン上院議員を破った場合、上院選挙の承認阻止を求めて訴訟を起こすよう司法省に指示していた。
