Marchenko, Cowan help Maple Leafs earn rout in Columbus

コロンバス — ネーションワイド・アリーナのスピーカーを通してキリル・マルチェンコの名前が初めて発表されたとき、彼らは彼に野次の雨を降らせた。彼が最初に氷の上に足を踏み入れたとき、彼らはさらにボレーをした。彼が初めてパックに触れたとき、そしてその後も毎回そうだった。

しかし、コロンバス・ブルージャケッツのアリーナを埋めた観衆が最も大ブーイングしたのは、この緊迫した火曜日の夜の試合開始から8分後だった。そのとき、かつてのスター選手がネットに向かって突進し、スケートのブレードをクリースに向け、オーストン・マシューズの弾丸が足からケージの奥に飛び込み、最終的に6-2のトロント・メープルリーフスの敗走が始まった。

ヘッドコーチのジム・ヒラーは、クラブのロードでの印象的な勝利に混乱が収まった後、「早い段階で得点することが一番良いと思う。だから彼はすぐに得点を決めた」と語った。 「それはおそらく彼にとってかなり良い救済だった。そして私は彼が良いプレーをしたと思った。彼は危険だった。コロンバスのファンが彼に注目するようになったのは彼だった。危険な選手であり、かなり刺激的だった。」

過去 4 年間、マルチェンコと彼が故郷と呼んだ街との間に愛が失われることはありませんでした。そのことは、両チームが氷に着く数時間前に、ウインガーの元ラインメイトであるアダム・ファンティリが背番号86のコロンバス退団についての気持ちを明らかにしたとき、水晶のように明らかになった。

ブルージャケッツのセンターマンはコロンバスの午前中のスケート後、「マーチーはここにいたくない。それを個人的に受け止めないのは難しい」と語った。 「ここにいたいと思っている選手たちがいてうれしいよ。一年中ここにいたいと思わない選手がいたら悪夢だったろうね。」

火曜日の夜の試合開始10分後、ファンティリはその発言に感嘆符を付け、このロシア人を氷上に置く高額なチェックに身を寄せた。数分後、ネイションワイド・アリーナのスタッフがジャンボトロンでヒット曲を再演奏すると、テイラー・スウィフトの数行「私たちは決して、決して、決して元に戻ることはない」が大音響で響いた。群衆は熱狂した。

その数分後、マルチェンコはブルージャケットとしてプレーした4シーズンに対するある種の短い「おかえり」の賛辞を贈られた後、新たな章への意欲を明らかにした。しかし、別の毒気がないわけではありません。ウインガーはシーロー・グリーンのシュートとともに一瞬スクリーンに映りました。 あなたを忘れてください ジャンボトロンが再びファンティリのヒットに戻る前に、バックグラウンドで演奏されていました。

マルチェンコ氏は火曜深夜の敵対的な歓迎について「大丈夫だ」と語った。 「その準備はできていました。それをコントロールすることはできません。…実際のところ、それは私にとっては問題ではありません。私はただ氷上で自分の仕事をし、より良くなるように努めているだけです。」

火曜日の空気には緊張が漂っていたにもかかわらず、26歳の彼は、古い納屋に戻ってきたことは忘れられないものだったと語った。

「確かに特別な夜だった。自分の試合について考えようとしたし、自分がコントロールできることに集中しようとした。自分の試合、自分のシフト、一生懸命働くことだ」と彼は語った。 「ここでプレーできてうれしいし、戻ってこられてうれしい。ファンの皆さん、4年間ここにいたときにここに来てくれた皆さん、ありがとう。ポジティブな思い出しかない。楽しい時間だった。」

「でも、この試合に勝てて本当にうれしいです。私にとってはとても重要なことです。」

午前中のブルージャケッツのロッカールームでは背番号86が話題の中心だったが、彼はクラブを元気づけるために早めにメンバー入りしたが、火曜日のメープルリーフスを圧倒的な勝利に導いたのはトロントのトップラインだった。

第2ピリオド開始早々にウィリアム・ナイランダーがゴールを決めてトロントに1点のリードを与えた後、オーストン・マシューズ、イーストン・コーワン、ジャック・ロスロビッチのクラブのトップトリオがそれぞれゴールを奪い、訪問チームを5-1で第2休憩に持ち込んだ。

この夜は若いコーワンにとって、ナイランダーと並んでショートハンドの2対1で得点を決め、試合後コーワンは笑いながら言った。「ゴールキーパーはウィリーを支持していたと思う。私もそうするだろう」と笑いながら語った。そして、キャリア初の3ポイントゲームでその夜を終えた。

「正直に言って、彼について十分に良いことを言うことはできない」とヒラーは試合後、この若いウインガーについて語った。 「彼は私の期待を上回りました。そして私は彼に大きな期待を寄せていました。しかし、彼はこれが自分がやろうとしていることだと私に言いました。それで、彼は契約の最後まで生きています。」

2回目のキャンペーンを迎えたばかりの21歳にとって、言うは易く行うは難しだろう。しかし、2023年28位指名のこの選手は、昨シーズンルーキーとしてトロントに適していた神経質な若き大砲と比べると、今シーズンは別の選手のように見えた。

「多くの選手が自分自身に大きな期待を抱いていると思う。しかし若い選手として、これほど早くからその期待に応えるのは難しい」とヒラーは語った。 「特に彼のゲームのいくつかは少し変えなければならなかった。でも彼はそれをやり遂げた。

「それは、NHLがどのように機能するかを理解することだけです。ジュニアがどのように機能するか、それは大学がどのように機能するか、そしてアメリカンリーグがどのように機能するかは別です。NHLがどのように機能するか？それをある程度理解する必要があります。彼はそこに到達したと思います。」

この突破により、コーワンは今季11試合を通じて10得点を獲得した。 3ポイントマッチの夜は、ロズロビッチに9ポイントを与えます。そしてマシューズは、5年前にハート・トロフィーを獲得した世界的フォームを完全に発掘したように見え、現在は11回のティルトで8ゴール、18ポイントを獲得している。

「彼のリーダーシップは大いに貢献する」とコーワンは今シーズンここまでの背番号34の計り知れない影響力について語った。 「彼が氷の上で何をするか見ていると思いますが、氷の外でも彼は同じくらい優れています。彼は私たちにとって素晴らしいものでした。彼は私たちにとって素晴らしかったです。」

「彼が我々のキャプテンであるのには理由がある。」

火曜日の勝利の第1ピリオド終盤にジェイク・マッケイブが危険な負傷で倒れたため、メープルリーフスベンチのもう一人の主要リーダーにとっては心配な夜となった。ベテランディフェンダーはコロンバスのケント・ジョンストンの誤った棒によって高く挟まれ、その刃はマッケイブの左目の近くを掻き込んだように見えた。トレーナーたちが血を洗い流すために彼の側に駆けつける中、彼はしばらく氷の上に座っていた。

マッケイブは復帰せず、クリス・タネフを欠いたすでに人手不足の守備陣にさらなるプレッシャーを与えた。ヒラーは試合後、前者は大丈夫のようだと語った。

「予防策（の理由）で彼を出場させなかった」とコーチは語った。 「彼は大丈夫のようです。しかし、私たちはただ確認したかっただけです。」

「当初考えていたほど悪くなかったようで、本当に感謝している」と同じディフェンダーのマーシャル・リファイは語った。彼はベテランが欠場する中、予想以上に大きな役割を任され、その結果、キャリア初のNHLゴールを獲得した。 「一瞬怖かったけど、彼はこのチームにとって大きな存在だし、また戻ってきて我々を助けてくれるだろう。」

マッケイブの不安定な状況はさておき、この夜は訪問中のリーフスにとって思い出に残る夜となり、今月初めの3連勝で低迷から立ち直り勝ち点2を獲得した。しかし、チームが結果よりも重視しているのはプロセスだ。

「本当に良い気分だ」とモーガン・ライリーは好転について語った。 「ご存知のとおり、ペースがあり、非常にシンプルで、非常に簡単に見えます。それは良いニュースです。グループとして、私たちは物事を複雑にしすぎたり、あまりにも多くのプレーをしようとする傾向があったと思います。私たちがシンプルに保ち、パック​​を管理することができれば、私たちのビッグマンが引き継ぐことができると思います。それがここで起こったことだと思います。」

「私たちの指導者たちが先導してくれたと思います」とリファイ氏は付け加えた。 「オーストンはまた信じられないほど素晴らしかったし、ライリーも信じられないほどだった。我々のリーダーたちは本当にステップアップしたと思う。我々の最高の選手たちが我々の最高の選手たちだった。だから我々が勝ち点2を獲得したんだ」。