スティーブンソン（25勝0敗、11KO）は、1月31日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われた「リング6」のメインイベントでテオフィモ・ロペスを破って以来、戦っていない。ニューアーク出身の彼は、ザ・リングとWBOジュニアウェルター級タイトルを獲得し、4階級チャンピオンになった。
その後スティーブンソンは、7月にUFC社長兼CEOのダナ・ホワイト氏とサウジアラビア総合エンターテイメント庁会長でザ・リングのオーナーであるトゥルキ・アラルシク氏が率いる会社ズッファと契約した。 WBOウェルター級王者デビン・ヘイニーとの試合に向けた交渉は数週間前に始まったが、体重と水分補給条項に関する意見の相違により試合は実現していない。
WBA140ポンド級王者ゲイリー・アントゥアン・ラッセルとの交渉も進展しなかった。
そして現在、29歳のスティーブンソンはキャリアを進め、自分のプロモーション会社を立ち上げることを明らかにした。
スティーブンソンは自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで「私は集中力を維持し、全力で取り組んできた。起こるだろうと言われていた戦いに備えて８週間キャンプにいたが、まだ起こっていない」と語った。
「それが現実であり、これがボクシングの仕事であり、私は誰に対しても怒っていませんが、私はズッファ・ボクシングからの解放を要求し、週末に私の要求は認められました。
「私は正式にフリーエージェントになり、今は自分のキャリアを自分の手で掴み、自分のプロモーション会社を立ち上げており、私のキャリアに真剣に取り組んでくれる他のプロモーターと協力するつもりです。
「私はタイトルを保持している135ポンドか140ポンドで可能な最大の試合をしたい。」
スティーブンソンはまた、最終的にはウェルター級に転向するだろうとも語った。
「この選手たちは誰も私に勝てない。そして1年か2年もすれば147ポンドに達するだろう。私は147ポンドになるようプレッシャーをかけられている」と彼は言った。 「私はそこに到着しますが、他の誰の時間ではなく、自分の時間に合わせて到着します。私はすぐにナンバー1のパウンド・フォー・パウンドファイターになるでしょう、そして私はどのネットワークと共同プロモーションしたり協力したりすることにオープンです。」
ズッファ・ボクシングは即時のコメント要請を拒否した。
