Deep Reefs Offer Corals Little Refuge From Extreme Heat

ハワイのパパハナウモクアケア海洋国定公園にあるパール・ヘルメス環礁の深いサンゴ礁に沿って泳ぐ魚の群れ。クレジット: Greg McFall/NOAA 国立海洋保護区事務局、ウィキメディア コモンズ経由。

新しい研究によると、温暖化気候の中でサンゴにとってかつては安全な避難場所と考えられていたが、水深90～150メートル（295～490フィート）に生息する深いサンゴ礁は、ますます激しさを増す海洋熱波からもはや守られなくなっている。

海洋熱波は、サンゴ内に生息する小さな藻類を破壊する可能性を高め、サンゴの白化や大量死さえも引き起こします。人間の活動により地球の気温が上昇し続ける中、深海での海洋熱波の激しさの増大により、熱帯のサンゴに避難できる冷たい水がなくなり、サンゴ礁地域全体の生物多様性、漁業、観光業が脅かされる可能性があります。

中国科学院の海洋学者で研究論文の共著者である王春才氏は、「海洋温暖化は表面だけの問題ではない。地下深くで起こっていることもサンゴ礁の存続に深刻な影響を与える可能性がある」と述べた。

この研究は、すべての主要な地球科学分野にわたる大きな進歩に関する影響力の高い、革新的でタイムリーな記事を掲載する AGU のジャーナルである Geophysical Research Letters に掲載されています。

水面下を覗く

科学者らは、深いサンゴ礁を「シードバンク」（浅いサンゴ礁で苦しむサンゴ礁から再生可能なサンゴを移植する場所）として利用することを提案している。しかし、「深く潜ることは必ずしも熱から逃れることを意味するわけではない」とワン氏は言う。

海洋熱波が海の上面 30 メートル (98 フィート) を超えたサンゴ礁にどのような影響を与えるかを理解するために、研究者らは、温水サンゴ礁の世界地図を使用して、1993 年から 2023 年までの水深 150 メートル (490 フィート) までの毎日の水温の海全体のシミュレーションをフィルタリングしました。これらの暖かいサンゴ礁は、赤道から 35 度以内の世界中で、およそカリフォルニア州サンタバーバラとアデレードの間の緯度で発生します。オーストラリア。

シミュレートされた水温は、海洋循環パターンと物理学を使用して実際の測定値間のギャップを埋め、表面温度のみを確認できる衛星測定から得られるよりも完全なサンゴ礁熱波の記録を作成します。サンゴ礁の熱への曝露をより深く見ることで、研究者らは海洋熱波の数、持続時間、温度を追跡した。海洋学者はこれを、その時期に記録された過去の気温の90％を超える海水温が少なくとも5日間続くことと定義している。

研究チームはまた、気温と持続時間の両方を考慮した指標である熱波の「強度」も計算した。 NOAA によると、サンゴは 4 「度週」の熱を受けると白化する危険性があります。これは、通常の温度より 1 度高い温度で 4 週間に相当し、高温では相応に短い時間に相当します (たとえば、2 度高い温度で 2 週間、または 4 度高い温度でわずか 1 週間)。

ディープサンゴ礁の終焉

研究者らは、2010年以前にも深いサンゴ礁は依然としてサンゴの避難場所であった可能性があると示唆した。この日以前は、海洋熱波の影響を受けるのは通常、世界のサンゴ礁地域の年間 50% 未満であり、より深いサンゴ礁は持続的な高温からほとんど免れていました。 1993 年から 2010 年にかけて、1997 年から 1998 年のエルニーニョ現象を除いて、深礁の平均熱波は 15 日未満続きました。

しかし、2010 年以降、調査対象となった 13 年間のうち 8 年間で、世界の熱帯サンゴ礁の半分以上で熱波が襲いました。その頻度は、それまでの 17 年間のおよそ 4 倍でした。地表下90メートル（295フィート）を超えるサンゴ礁の平均熱波は2年を除くすべてで15日以上続き、通常より気温が約2℃高かった。

研究で確認されたサンゴの最悪の状態は、3回連続したラニーニャ現象によるものだった。 2020 年から 2023 年にかけて、太平洋上で毎年のように強い西風が西太平洋に異常に深くまで到達する温水プールを形成し、1993 年以降のどの現象よりも世界的な海洋熱波を増加させました。2020 年から 2023 年の海洋熱波は、ピーク時には、あらゆる深さの世界の熱帯サンゴ礁地域の 75% 以上に影響を及ぼしました。

サンゴの保護

調査期間を通じて深層での海洋熱波の発生頻度は表層での熱波よりも低かったが、2010 年以降の持続時間の増加により、平均して浅海での熱波よりも激しくなった。研究者らによると、これは人為的な気候変動により増加している極度の海洋熱現象の際にサンゴが避難できるという期待を打ち砕く可能性があるという。

サンゴを保護するための最も重要な介入は、人間の行為による地球温暖化を制限することです。 「地元の保全策は、サンゴ礁が環境ストレスに耐えられるようにすることはできるが、ますます広範囲にわたる極端な海洋熱からサンゴ生態系を完全に守ることはできない」とワン氏は述べた。

ジャーナリスト向けのメモ:

この研究は、AGU ジャーナルの Geophysical Research Letters に掲載されます。この研究は、禁輸解除後、このリンクから自由に閲覧およびダウンロードできます: https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2026GL123865

論文のタイトル:

「世界のサンゴ礁域における海洋熱波の垂直特性」

著者:

• Yulong Yao、熱帯海洋学研究室 / 世界海洋気候研究センター / 中国・スリランカ一帯一路熱帯海洋学共同研究所、中国科学院南シナ海海洋研究所、中国広州。
• Chunzai Wang、熱帯海洋学研究室 / グローバル海洋気候研究センター / 中国・スリランカ一帯一路熱帯海洋学共同研究所、中国科学院南シナ海海洋研究所、中国広州。

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