ドレイモンド・グリーンはこれまでにも偉大さの証人となってきた。 10年近く前、グリーンはウォリアーズの新興王朝の柱であり、ステフィン・カリーから2シーズンMVPを獲得したことで先頭に立った。
2014-15シーズンにカリーが初めてMVPを受賞して以来、過去2シーズンのオクラホマシティ・サンダーのスター、シャイ・ギルジャス＝アレクサンダーを含め、同賞受賞者の半数はガードだった。
しかし、話題に上ったものの、決して勝ち取れなかった名前が1人ある。それは、ロサンゼルス・レイカーズのガード、ルカ・ドンチッチだ。
月曜日の「ザ・ドレイモンド・グリーン・ショー」のエピソードで、グリーンはドンチッチがトロフィーを持ち帰ることを想像していない理由を説明した。
「彼がMVPを獲得する可能性はまだないと思う。なぜなら、彼が数試合悪い試合をしたり、怪我で数試合を失った瞬間に、人々は『ああ、同じルカだ』とひっくり返すだろう。それは単なる私の意見だ」とグリーンは語った。 「人々は偉大さには飽きると思う。ルカは長い間素晴らしいことをしてきたと思うし、彼らはそれに飽き続けるだろう」
現在フィラデルフィア・セブンティシクサーズの一員であるレブロン・ジェームズのいないレイカーズでの最初のシーズンで、ドンチッチはレイカーズを3勝0敗のスタートに導いた。
レイカーズがウォリアーズに127-105で勝利したシーズン開幕戦でドンチッチは28得点、8リバウンド、7アシストを記録したが、ルーキーのヤクセル・レンデボルグはドンチッチへの敬意を失ったと語った。
ドンチッチは4度のMVPレースでトップ5入りを果たしており、ダラス・マーベリックスの一員として2023-24シーズンにはキャリアハイとなる3位でフィニッシュしたが、その後アンソニー・デイビスとの交換でレイカーズへ衝撃的なトレードが行われた。
レイカーズのスーパースターは、この10年間で2度得点王に輝き、オールNBAのファーストチームに5度選出されている。
グリーン氏は、有権者はサンアントニオ・スパーズのセンター、ビクター・ウェンバンヤマに加えて、ギルジャス＝アレクサンダーやデンバー・ナゲッツのセンター、ニコラ・ヨキッチのような過去のMVP受賞者に注目する可能性が高く、MVP賞を受賞しなかったとしてもドンチッチの作品に対する告発にはならないだろうと述べた。
「彼は9年生で、投票する人たちはすでに次のステップに進んでいます」とグリーン氏は付け加えた。 「彼のためにも、彼がそれを打ち破ってくれることを願っている。しかし、私は私の言ったことを支持する。有権者はあなたが何度も偉大な人物であるのを見ると疲れてしまうし、もしあなたが偉大なMVPの基準を飛び越えていなければ、彼らは前に進み、彼らは前に進んでいる…しかし、私が門前で言ったように、彼のプレーのせいではない。それはただ、その通りだ。」
3試合を通じて、ドンチッチは得点（34.3）でNBA2位、アシスト（8本）で9位、1試合あたりのフリースロー成功数で4位（8本）、そして1試合あたりの3ポイント成功数で1位（5本）となった。
彼の1試合あたり7ターンオーバーもリーグ最高で、初のMVP獲得を狙うならこの数字を減らす必要がある。
しかし、レイカーズが勝ち続ける中、ドンチッチがこのレベルのプレーを維持できれば、グリーンの予測が間違っていたことがすぐに証明される可能性がある。
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