オンタリオ州サーニア在住の生後15か月の男児は、感謝祭の長い週末に家族の別荘でガラガラヘビに噛まれ、2つの病院での治療と18回分の抗毒薬の投与が必要となり、自宅で療養している。
ウェルズ・グラッドウィッシュさんは日曜午後12時45分ごろ、ブルース半島のケープ・チン・ノースにある別荘で家族と午後を過ごしていた際、親指を噛まれた。
父親のマット・ハゲットさんによると、幼児は家族でたき火の近くを歩いていたところ、ヘビに出会い、それを拾おうとしたという。ヘビはウェルズの親指を噛み、約5分以内に親指が白くなり始めた。
「かなり悪い状況にあることがすぐに分かりました」とハゲット氏は語った。 「最寄りの病院はライオンズヘッドでした。私たちは彼をできるだけ早くそこに連れて行くためにできる限りのことをしました。」
ライオンズ ヘッド病院のスタッフは、活動的な幼児に点滴を開始するために複数回の試みを必要としました。重度のアレルギー反応の可能性を調べるために試験用量を投与した後、チームは抗毒薬を10バイアル投与した。病院には合計 14 本のバイアルがありました。
家族がこのヘビを撮影したところ、オンタリオ州唯一の毒ヘビ種であるヒガシマササガガラガラヘビと特定された。このヘビはジョージアン湾の東岸とブルース半島に生息している。
家族がウェルズ・グラッドウィッシュに噛みついたヘビの写真を撮影した。それは東部のマササガガラガラヘビであることが確認されました。 （マット・ハゲット）
ライオンズヘッドからロンドンへの移動
ハゲット氏は、医師と毒物学の専門家が緊急対応を調整し、ウェルズさんにはロンドン健康科学センター（LHSC）のビクトリア病院でさらなる治療が必要だと判断したと述べた。
オーンジさんは救急車での搬送を計画していたが、ハゲットさんによると、度重なる遅延や欠航が続き、腫れが続くため家族は待たされたという。ライオンズヘッド病院の看護師はウェルズに対し、病院に残っている抗毒薬のバイアル4本を受け取り、陸上救急車でロンドンに搬送するよう主張した。
「私たちはオーンジが決断を下すのをもはや待ちきれませんでした」とハゲット氏は語った。 「結局、彼らは彼を救急車に乗せることになった。」
救急車に3時間乗った後、ウェルズさんはLHSCの小児救命救急病棟に到着した。
ウェルズ・グラッドウィッシュさんは最終的に、ガラガラヘビにかまれた際の追加治療のため、オンタリオ州ロンドンの小児病院に運ばれた。 （マット・ハゲット）
LHSC小児病院の小児救命救急医であるリシ・ガネサン医師は、電話を受けたときの最優先事項は、ウェルズを支援し、抗毒薬をロンドンに在庫していないため確保することだったと語った。
同氏は、ライオンズヘッドチームが抗毒薬を用意し、迅速に投与したことを高く評価した。ガネサン氏は、追加の抗毒薬を調達し、ウェルズ氏が到着したときに入手できるよう、警察の護衛の下、トロント地域からロンドンに持ち込んだと述べた。
ウェルズさんはロンドンで治療を受けながらさらに2回の二重接種を受け、合計18回となった。
ガネサンさんは、カナダでの10年間に毒蛇に噛まれたことは一度もなかったが、インドでの訓練は価値があることが証明されたと語った。
「私は何年も前にインドで訓練を受け、コブラ、クサリヘビ、ヘビなどあらゆる種類のヘビの咬傷を治してきました」と彼は語った。 「それらのいくつかのことが頭の片隅に浮かんできて、とても快適に感じました。」
ガネサン氏は、抗毒は馬由来で重篤なアレルギー反応を引き起こす可能性があるため、初回投与は適切なモニタリングのもと慎重に投与する必要があると述べた。
同氏は、子供は必ずしも大人より必要な抗毒素が少ないわけではないと述べた。治療の対象となるのは患者の体格ではなく毒の量であり、子供は体の大きさに比べて毒の影響が大きいため、より早く重症化する可能性がある。
医師らはガラガラヘビに咬まれたウェルズさんに抗毒薬を18回投与して治療した。 （マット・ハゲット）
医師らはウェルズの腫れと血液検査を観察し、さらなる抗毒薬が必要かどうかを判断した。毒は組織を損傷し、血液凝固を妨げる可能性があり、重度の腫れにより患肢への血流が制限されることもあります。
「抗毒素はヘビ毒のすべての問題を解決するわけではありません」とガネサン氏は言う。 「それは間違いなく基礎です。」
同氏は、タイムリーな治療は一般に良好な結果につながり、ウェルズ氏に長期にわたる重大な合併症は予想されていないと述べた。
「信じられないほど感謝しています」
ハゲット氏は、医療スタッフの多くはこれまでウェルズのような症例を治療したことがなかったが、協力し、専門家に相談して彼の治療を指導したと語った。
ガネサン氏はまた、医薬品の確保に尽力した病院、薬剤師、オンタリオ毒物センター、その他の専門家の協力を称賛した。
「これは素晴らしい経験でした」と彼は言いました。 「彼にふさわしい最高のケアが確実に受けられるように、非常に多くの人々が集まり、さまざまな小さな方法で貢献してくれました。」
ウェルズさんは小児入院病棟に移送された後、退院してサーニアの自宅に戻った。
父親によると、ウェルズ君は通常通り親指を使っているようだが、咬まれた箇所には水ぶくれが残っているという。家族は引き続き彼の回復状況を観察し、抗毒素に対する遅延反応である血清疾患の可能性に注意を払っている。
「まだ100パーセント危機を脱したとは言いたくない」とハゲット氏は語った。 「しかし、彼は今それを使っていて、満足しているようで、見た目も良くなっているようです。」
噛まれたらどうするか
ガネサンさんは、ガラガラヘビに噛まれた場合は救急医療として扱い、すぐに911に通報する必要があると述べた。
すべての咬傷が毒を注入するわけではないが、野外でそれを自信を持って判断することは不可能だと同氏は述べた。
「タイムリーなケアがあれば、このような状況では完全に回復するのが通常の結果です」と彼は言いました。 「実際に危険なのはヘビではなく遅れです。」
ガネサン氏によると、東部マササガガラガラヘビは一般的に人を避け、挑発されたり、攻撃されたり、誤って踏まれたりすると噛みつくのが一般的だという。
同氏は、ヘビが生息する地域でハイキングや屋外で時間を過ごす人に対し、ヘビの足元に注意し、確認せずに茂みや隠れた場所に手を入れないようにすること、ヘビに遭遇した場合は放っておくことをアドバイスしている。
