ニューメキシコ州アルバカーキ（AP通信）－ニューメキシコ州の裁判官は、児童との刑事的性的接触の罪で告訴した映画「ウエスト・ウィング」「フィールド・オブ・ドリームス」の俳優ティモシー・バスフィールドに対する起訴を、大陪審のプロセスを損なう検察の違法行為と誤りを理由に却下した。
州地方判事のジョセフ・モンターノは金曜日に発表された判決で、告訴を棄却する弁護側申し立てを認めた。
バスフィールド氏は疑惑を繰り返し否定し、復讐に動機付けられた嘘だと説明している。
検察は金曜日、決定を精査中だが、再度起訴するかどうかはまだ決定していないと述べた。
この事件は、バスフィールドが2022年から2024年までテレビシリーズ『掃除婦』を監督していたときに発端となった。番組から降板させられた双子の男の子2人の両親は、バスフィールドがアルバカーキのセットで子供たちに不適切に触れたと主張した。
1月に提出された刑事告訴状によると、アルバカーキ警察署の捜査官は、バスフィールド氏が7歳のときと8歳のときに、服の上から局部を触ったと少年が通報したと述べた。少年の双子の兄は当局に対し、バスフィールドからも触られたと供述したが、場所は特定せず、トラブルに巻き込まれたくなかったため何も言わなかったと訴状には記載されている。
バスフィールドさんは自首し、裁判官による裁判が行われるまで刑務所から釈放されたが、バスフィールドさんの過去には子供に関する犯罪行為や同様の容疑は見られなかった。
わずか数週間後に行われた大陪審の起訴では、バスフィールドが少年の一人の「親密な部分に数回触れたり、力を加えたりした」という主張が繰り返し述べられた。起訴により、証拠に関する予備審問なしで訴訟を進めることが認められた。
バスフィールドの弁護士は、子供たちが最初の取り調べで警察に対し、バスフィールドが不適切な接触はしていないと供述したことを指摘し、少年たちが番組で儲かる役を失った後、両親が子供たちに不利な発言をするよう指導したと非難した。
6月、バスフィールド被告の弁護士らは動議の中で、検察側が「証拠の欠如に意図的に目をつぶってい」、大陪審員が証人証言を聴けないように「手続き上のハードルをでっち上げた」と主張し、裁判所に対し起訴状を取り下げるよう正式に要請した。
9月の公聴会で、バスフィールドの弁護士アマンダ・フェイアーバーグは、追加の証人から話を聞くよう求める大陪審員の音声録音を流した。ファイヤーバーグ氏は、証人が「出席しており、証言する用意があり、証言する用意がある」にもかかわらず、検察官が陪審員らに召喚状が必要であると誤って伝えたと述べた。
ファイヤーバーグ氏は「州は検察におけるひどい違法行為を行った」と述べた。
ベルナリージョ郡地方検事グリア・ステイリーは、弁護側が大陪審に証拠を提出する正しいプロセスに従わなかったこと、またバスフィールド氏自身が3時間の証言中に大陪審を不当かつ「過剰に」有利な証人や証拠に誘導しようとしたと反論した。
バスフィールドさんの弁護士が提出した訴訟記録によると、「サーティサムシング」への出演でも知られるバスフィールドさんは陪審員に対し、この訴訟は自身の人生を一変させ、家族全員に影響を与えたと語った。彼は「解雇された」、つまり仕事を失い、所属事務所から解雇されたと証言した。
バスフィールドさんはまた、隠すことは何もなかったと証言し、子供たちを愛撫したという疑惑について尋ねられると、「私が言っているのは、それは絶対に10億パーセントも真実ではない。決してそんなことはない」と答えた。
検察側は、起訴状のそれぞれの罪状には懲役6年の刑が科せられる可能性があり、さらに刑が重くなる可能性があると述べた。
