Wuhan Open: Britain’s Sonay Kartal beats Elina Svitolina to reach semi-finals

背中の疲労骨折に耐えながら、昨年ウィンブルドンで4回戦に進出し、英国国民に自らの存在を広く知らしめたカルタルにとって、忍耐は最も大切だった。

カルタルは、3月のインディアンウェルズで2025年全豪オープン優勝者のマディソン・キーズと2024年全米オープン準決勝進出者のエマ・ナバロに見事な勝利を収めていたが、現在世界ランキング1位のエレナ・リバキナとの4回戦でリタイアを余儀なくされた。

この問題は当初考えられていたよりも深刻であることが判明し、カルタルのキャリアの中で最長の競技活動からの離脱につながった。

しかし、彼女はWTAツアーに戻ってきて、まるで一度も離れていないかのようにプレーしています。

ベースラインからの安定した打撃、最高の運動能力、粘り強さで知られるカルタルは、6-2 2-6 6-4の勝利で、武漢での注目の勝利リストにウクライナのスビトリーナを加えた。

カルタルはベスト16で第15シードのジャスミン・パオリーニ（2024年ウィンブルドンと全仏オープンのファイナリスト）（イタリア）を破り、2回戦で第9シード（2021年東京五輪優勝者）スイスのベリンダ・ベンチッチ（スイス）に対する勝利を裏付けた。

3週間ほど前にイギリス代表としてBJKカップに出場してから競技活動に復帰して以来、カルタルは8試合中6勝を収めている。

次は2017年全仏オープン優勝者のジェジェナ・オスタペンコで、緊迫した第1セットを勝ち上がり、第11シードのダイアナ・シュナイダーを7-6(8-6) 6-1で破った。

カルタルは、2009年にこのフォーマットが導入されて以来、ジョアンナ・コンタに次いでWTA 1000で準決勝に進出した2人目のイギリス人選手となった。

「これは私の人生で最高のテニス週間の一つだ。結果という点では最高と言ってもいいだろう」とカルタルは語った。

「このレベルに戻れてとてもうれしい。1試合で出てきて目隠しをするのは簡単だが、この安定感を維持できてうれしい」。