クリーブランド – タンパベイ・レイズは史上3度目のワールドシリーズ出場を目前に控えており、アメリカン・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズが急転直下したことから、クリーブランド・ガーディアンズはレイズを阻止するのに苦戦しているようだ。 エースのドリュー・ラスムッセンのもう一つの宝石は、7イニング以上を支配し、ハイプレッシャーな打線からの十分な攻撃とともに日曜日の夜に3対1の勝利を収め、ア・リーグ東地区優勝チームを3対2で引き離し、ベスト7進出をトロピカーナ・フィールドに送り込んだ。 第2戦で6つの完封枠を投げ、シリーズを揺るがす土曜日の7対3の勝利で2つの重要なアウトを記録したフレディ・ペラルタが、2020年のパンデミックシーズン以来初めて秋のクラシックへの復帰を目指すレイズの先発出場を果たした。 3安打を放ち、この試合の先制点を挙げたヤンディ・ディアスは「素晴らしいチャンスだ。我々全員がそれを考えている」と語った。 「しかし、すべては明日で終わる。明日は我々が勝つだろう。」 その大胆さを裏付けるのは、ガーディアンズが第4戦で意図的にブルペンゲームを実施し、パーカー・メシックがわずか2イニングで終わった後に第5戦が1試合となった後、さらにもう1試合ブルペンゲームを行う必要に迫られているということだ。スティーブン・フォークト監督は、ギャビン・ウィリアムズが短期間の休養から復帰することは「選択肢ではない」とし、「今日の後にすべてを見て判断することになる。計画は立てるだろうが、誰が最初にボールを奪うかは分からない」と語った。 クリーブランドのリリーフ陣はこのシリーズで素晴らしい成績を残しており、プログレッシブ・フィールドの36,303人の観衆の前でわずか7イニングの仕事をしただけで、レイズは重要なスイングゲームを先制することができなかったが、勝ち抜き戦には理想的ではなかった。 それでも、前ラウンドと今ラウンドの両方での彼らの仕事量の合計(彼らはチームのポストシーズン89イニングの61パーセントをカバーしてきた)は懸念事項であり、特にレバレッジアームのエリック・サブロウスキー、ハンター・ガディス、ケイド・スミスがそれぞれ1プラスでシリーズ中オフ日がなくなったことで懸念される。 「2夜連続で早めにブルペンに行かなければならなかったが、その際には全員を可能な限りフレッシュな状態にしておかなければならない」とフォークト監督は語った。 「我々のレバレッジチームの功績です。我々は彼ら全員を過度に伸ばし、彼らは全員投球数を低く抑えたので、彼らは準備ができています。 「彼らは、あと2日間は全力で戦わなければならないことを知っている」と彼は付け加えた。 「劣勢を追い始めると危険な試合になるが、今夜はそうする必要があった。」 過去の歴史もガーディアンズに有利ではなく、ベスト7戦が2対2の同点の場合、第5ゲームを取ったほうがシリーズ69回中46回、つまり66.7パーセントで勝利し続けている。第5戦で10シリーズ中7勝して勝利したロードチームの数字はさらに良く、レイズは2勝1敗で劣勢に立たされた後、2連勝してこのグループに加わることを目指すことになる。 「我々をあの位置に戻すには、ここでの非常に大きな2試合だった」と、シリーズ2セーブ目となる9番を担当したクローザーのブライアン・ベイカーは語った。 「最初の目標は、トロップに戻ることでした。このポジションに戻ることができることは、まさに私たちがやりたかったことです。私たちをこの場所に置くことができた選手たちをとても誇りに思います。」 レイズは当初月曜日に登板する予定だったが、金曜日の雨天中止のおかげで繰り上がったメシックをジャンプから守備に就かせ、許した2失点以上のダメージをうまく回避した。 初回、ジョニー・デルーカの満塁四球で先制した後、チャンドラー・シンプソンが0-2とビハインドを負ったものの、カウントを2-2に戻した後、中前にチョッパーを打ち取り満塁とし、イニングを生かした。 レイズは2回にベン・ウィリアムソンがシングルで先制し、ディアスの四球で進塁し、突然注目を集めたジョナサン・アランダの一死一塁で得点した。メシックはライアン・ビラデとジュニオール・カミネロを三振に仕留めたが、彼らは57球を投げて最後の打者となった。…